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El próximo eclipse solar de agosto se presenta como un gran acontecimiento astronómico, pero también como un importante riesgo para la salud visual. Expertos en oftalmología, como el doctor José Belda, presidente de la Sociedad Valenciana de Oftalmología, y la doctora Carolina Medina, advierten de la importancia de proteger adecuadamente los ojos para evitar lesiones graves y permanentes. Cada vez que se produce un fenómeno de este tipo, las consultas reciben pacientes con quemaduras en la retina por haber mirado directamente al sol. Según explica el doctor Belda, el efecto de mirar al eclipse sin protección es similar a "quemar un papel con una lupa", lo que produce un daño en la mácula que puede derivar en una incapacidad visual para toda la vida. Por ello, insisten en que no es ninguna tontería tomar precauciones. La doctora Medina subraya que "lo más importante es no mirar directamente al sol y, sobre todo, no confiar en métodos no homologados". Esto significa que métodos caseros como gafas de sol convencionales o radiografías antiguas no son adecuados y deben descartarse por completo. La única forma segura de observar el eclipse es utilizando filtros homologados que cumplan con la normativa ISO 12312-2, diseñados específicamente para este fin y que garantizan la seguridad ocular. Más allá del eclipse, los oftalmólogos muestran su inquietud por el paciente desinformado o sobreinformado a través de internet. El doctor Belda señala que es una de las mayores preocupaciones actuales, ya que muchos pacientes llegan a la consulta "con el diagnóstico y el tratamiento que se tiene que poner" tras haber consultado en redes sociales o herramientas de inteligencia artificial. Esta situación, afirma, genera desconfianza y distorsiones en la relación médico-paciente, ya que ni una IA ni el propio paciente pueden diagnosticarse a sí mismos sin las pruebas y el conocimiento adecuados. Por ello, reitera la necesidad de "confiar en su profesional, en el médico oftalmólogo", que es quien está preparado para establecer un diagnóstico y tratamiento correctos. Los problemas de salud visual más frecuentes hoy en día están relacionados con el envejecimiento de la población, como las cataratas, el glaucoma y la degeneración macular asociada a la edad. El doctor Belda destaca la cirugía de cataratas como una de las más exitosas, aunque su alta demanda genera importantes listas de espera en el sistema público. Por otro lado, el uso generalizado de pantallas está cambiando la naturaleza de la visión, provocando un aumento del ojo seco, el cansancio visual y una evolución hacia la miopización en los niños. Como contrapartida, la doctora Medina señala que "la vida al aire libre" es un factor protector muy potente. Estos temas serán debatidos en el congreso de la Sociedad Valenciana de Oftalmología que se celebra este viernes en el Colegio de Médicos de Valencia.
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