동아일보
운동은 뇌세포를 깨워 기억력을 높이는 가장 건강한 방법이지만, 노화나 질환으로 신체 활동이 어려운 이들에게는 실천하기 힘든 과제다. 국내 연구진이 땀 흘려 운동하지 않아도 뇌가 젊어지는 원리를 세계 최초로 밝혀내 신약 개발의 길을 열었다.한국뇌연구원(KBRI) 박형주 박사와 서울대 김종서 교수 공동연구팀은 운동할 때 근육에서 분비돼 뇌로 전달되는 단백질 ‘세르피나1e(Serpina1e)’를 세계 최초로 찾아냈다고 27일 밝혔다. 연구팀은 근육이 마이오카인(Myokine)이라는 물질을 내보내 뇌와 신호를 주고받는 이른바 ‘근육-뇌 상호작용’에 착안해 근육에서 분비되는 마이오카인을 정밀 분석했다. 그 결과 4주간 규칙적으로 운동한 생쥐의 혈액에서 근육에서 만들어진 세르피나1e가 눈에 띄게 늘어나는 현상을 포착했다.특히 이 천연 단백질이 외부 물질의 침투를 막는 뇌 속 관문 ‘혈뇌장벽(BBB)’을 스스로 뚫고 들어간다는 사실도 입증됐다. 장벽을 통과해 기억을 관장하는 해마에 다다른 단백질
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