오마이뉴스
길가에 버려지는 낙엽을 농업용 필름으로 만드는 기술이 국내 연구진에 의해 개발됐다. 더구나 이 필름은 생분해성이다. 농촌의 골칫거리였던 폐비닐을 대체할 자원으로, 토양 오염 문제 해결의 실마리를 제시했다는 평가를 받고 있다. 특히 중동발 나프타 수급 불안이 커지는 상황에서 이번 연구 결과에 관심이 쏠린다. 한국과학기술원(KAIST)은 30일 명재욱 건설및환경공학과 교수 연구팀이 캠퍼스와 대전 갑천 일대에서 수거한 낙엽을 활용해 땅속에서 분해되는 친환경 농업용 멀칭 필름(mulch film)을 개발했다고 밝혔다. 멀칭 필름은 토양을 덮어 잡초를 억제하고 수분을 유지하는 농업용 비닐이다. KAIST는 "이번 연구는 그동안 쓸모 없이 버려지던 비식용 바이오매스(non-edible biomass, 식량으로 사용되지 않는 식물성 자원), 즉 낙엽을 고부가가치 소재로 전환했다는 점에서 주목된다"고 강조했다. 농업 현장에서 널리 쓰이는 기존 멀칭 필름은 대부분 석유 기반의 대표적인 플라스틱인 폴리에틸렌(Polyethylene, PE)으로 만들어진다. 사용 후 수거가 쉽지 않고, 토양에 남은 잔여물이 미세플라스틱(microplastics)으로 변해 환경을 오염시키는 문제가 꾸준히 제기돼 왔다. 전체 내용보기
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