19世纪工业革命时期的美国,工人每天工作时间极其漫长,工作环境恶劣且充满危险。1886年5月1日,芝加哥等地爆发大规模罢工,工人以集体行动提出“8小时工作、8小时休息、8小时生活”的诉求。5月1日后来便成为国际劳动节。