Il Foglio
Già prima dell’ annessione russa della Crimea nel 2014, la Repubblica popolare cinese aveva puntato gli occhi sulla penisola ucraina con il progetto di trasformarla in un polo del progetto infrastrutturale (e politico) della Via della Seta. Nel dicembre 2013, mentre gli ucraini protestavano in Piazza Indipendenza a Kyiv, il presidente ucraino Viktor Yanukovych era a Pechino per firmare un memorandum d’intesa sulla cooperazione economica con la società di costruzione di canali di proprietà del miliardario Wang Jing . Il progetto di 3 miliardi di dollari per la prima fase e sette miliardi per la seconda comprendeva la costruzione di un nuovo porto in acque profonde nella città crimeana di Saki e la ricostruzione del porto di Sebastopoli, mentre un altro accordo – in quella visita Yanukovych ne firmò otto – avrebbe consentito ai cinesi l’utilizzo di oltre 150 mila ettari per la produzione di cereali per cinquant’anni. In quei mesi gli ucraini protestarono anche contro la costruzione del porto cinese in Crimea e l’influenza di Pechino su Yanukovych, gli ambientalisti organizzarono petizioni, poi le proteste di Euromaidan , la fuga di Yanukovych in Russia e l’annessione illegale della Crimea frenarono i progetti e le ambizioni cinesi di espansione, scoraggiati dalle possibili sanzioni. Dopo l’invasione su larga scala della Russia in Ucraina, nel febbraio 2022, l’alleanza tra Mosca e Pechino è stata ridefinita un partenariato strategico “senza limiti” , intessendo negli anni accordi dal punto di vista militare, economico e politico. Si è tornato a parlare in modo sempre più assiduo di investimenti cinesi, in Crimea e non solo: per il ponte di Kerch , che collega la Crimea alla Russia ed è stato colpito a più riprese dall’esercito ucraino, per le infrastrutture militari sul lago Donuzlav, dove nel 2024 gli attacchi ucraini hanno affondato una nave portamissili russa, e negli anni sono state individuate più navi di proprietà cinese entrare nell’area con i transponder spenti. Il governo cinese, che si definisce “neutrale”, non riconosce in maniera ufficiale l’annessione della Crimea, così come l’occupazione dei territori nell’est dell’Ucraina. Nei fatti, le aziende private cinesi – che operano sempre sotto il controllo e grazie all’approvazione statale – dal 24 febbraio 2022 hanno iniziato a investire in modo massiccio nelle regioni di Donetsk, Luhansk, Zaporizhzhia e Kherson per la “ricostruzione del Donbas”. L’Eastern Human Rights Group ha contato in questi quattro anni l’arrivo di almeno 17 aziende cinesi e seimila stazioni telefoniche basate su attrezzature cinesi: quando le forze russe conquistano i territori ucraini, il primo passaggio è l’interruzione della rete controllata da Kyiv e l’utilizzo di server, antenne e router della cinese Huawei. Per aggirare le sanzioni, l a valuta di riferimento dopo il rublo è diventata il renminbi , scambiata dalla banca russa Promsvyazbank in 79 sportelli bancari con un volume di transazioni medio giornaliero di 12,3 milioni di yuan. Dal primo febbraio 2025, le aziende sono obbligate a installare registratori di cassa online, quasi tutti cinesi, che consentono alle autorità russe di monitorare ogni transazione. Sono ricominciati anche i progetti infrastrutturali nell’ambito della Via della Seta di Pechino: la cava abbandonata di Karan, vicino al villaggio di Myrne, dopo il viavai delle aziende e uomini d’affari cinesi è stata soprannominata dai cittadini “la cava cinese” , anche quella di Karansky è tenuta in piedi da attrezzature cinesi. Oltre a imprenditori, affaristi e ingegneri negli ultimi anni le città occupate hanno visto un numero sempre più numeroso di blogger, influencer e giornalisti cinesi: la cantante d’opera Wang Fang si è presentata con una delegazione cinese nelle rovine del teatro di Mariupol per intonare una canzone sovietica, lo studente dell’Università di Rostov Zhang Jingwei ha mediato tra la Repubblica Popolare di Donetsk e le aziende cinesi conquistandosi il titolo di “Leader della Russia” . A Luhansk è in costruzione una scuola privata per cittadini cinesi per imparare il russo e prepararsi all’iscrizione all’università in Russia.
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