오마이뉴스
살아가며 수많은 인연을 만나고 헤어진다. 어떤 인연은 팽팽한 줄처럼 이어지지만, 어떤 인연은 사소한 오해나 가치관의 차이로 '툭' 끊어지기도 한다. 예순을 넘겨보니 알겠다. 인연이란 결코 일방통행으로 유지될 수 없다는 것을. 상대에 대한 배려와 믿음이 없다면 그 길은 금세 끊기고 만다. 누군가와 마음을 주고받는 일이 절대 당연하지 않다는 사실을 새삼 실감하는 요즘이다. 나는 늦은 나이에 대학 공부를 다시 시작했다. 돌아서면 잊어버리는 나이라 시험 기간은 늘 불안하다. 이번에도 장학금을 놓치지 않으려 열흘 동안 외부 연락을 끊고 공부에 매달렸다. 홑벌이하는 남편의 어깨를 조금이라도 가볍게 해주고 싶은 마음 때문이었다. 지난 4월 19일, 마지막 시험을 치르자마자 친구에게 전화를 걸었다. 초등학교와 중학교를 같이 나온 50년 지기다. 한때는 여럿이 어울렸으나 세월의 풍파 속에 이제 내 곁에 딱 하나 남은 죽마고우다. 시험 끝! 친구에게 전화한 이유 "나 드디어 시험 끝났어! 언제 한번 볼까?" "그래? 고생했네. 내가 꽃구경시켜 줄게." 공부와 글쓰기에 파묻혀 지내는 '집순이'인 나에게 콧바람을 쐬어 주고 싶었나 보다. 친구는 퇴직 후에도 전국을 누빌 만큼 활동적이다. 거창 창포원에 데려가겠다는 말에 며칠 전부터 어린아이처럼 가슴이 설렜다. 지난해 12월 정년퇴직한 친구는 요즘 국화 분재를 배우고 수영을 하며 인생 2막을 즐기고 있다. 지난 겨울, 퇴직 축하 여행 이후 오랜만에 만나는 것이라 기대가 컸다. 약속 날인 지난달 29일 아침, 친구는 구미에서 대구까지 직접 차를 몰고 우리 집 앞으로 왔다. 늘 언니처럼 나를 챙기는 고마운 친구다. "창포원 대신 경산 환성사에 가자." 꽃구경을 원 없이 하려던 계획은 틀어졌지만 상관없었다. 친구와 함께라면 어디든 좋으니까. 우리는 숟가락 개수까지 다 알 정도로 가난했던 시절을 함께 지나왔다. 눈빛만으로도, 숨소리 하나만으로도 서로의 속내를 읽어내는 사이다. 환성사 마당의 겹벚꽃은 흐드러지게 피어있었다. 평일 산사는 고요했고, 스님의 염불 소리는 붕 떠 있던 내 마음을 차분히 가라앉혀 주었다. 짧은 여행을 마치고 집 앞에 도착했을 때, 친구가 묵직한 가방 하나를 건넸다. 전체 내용보기
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