لم يكن درب التبانة دائما مجرة حلزونية مهيبة فقد اكتسب حجمه الحديث من خلال ما يسمى بـ"الابتلاع المجري" أي الاندماج مع مجرات قزمة أصغر وابتلاعها.
RTARABIC