Cope Zaragoza
El turismo se ha consolidado como el principal motor económico de Andalucía y, de manera muy especial, de la Costa del Sol. Las cifras avalan esta realidad: según datos de Turismo Costa del Sol, la provincia de Málaga recibió casi 15 millones de turistas en 2025, una cifra que casi duplica a la población residente en la región, que supera ligeramente los 16,7 millones de personas. Este flujo masivo de visitantes generó un impacto económico de 22.000 millones de euros, evidenciando una tendencia al alza en los últimos años, con cada vez más turistas y un mayor retorno económico. Sin embargo, este modelo de éxito ha presentado en 2025 una paradoja inédita. Por primera vez, los datos registraron un descenso en el número de pernoctaciones hoteleras y en la cantidad de noches contratadas. Este cambio de tendencia ha encendido las alarmas y ha puesto el foco en un fenómeno creciente que está redefiniendo el perfil del visitante en la Costa del Sol. La respuesta a la disminución de la ocupación hotelera se encuentra en el creciente fenómeno del turismo residencial. Cada vez más ciudadanos extranjeros optan por adquirir una vivienda en la Costa del Sol para sus vacaciones o para pasar largas temporadas. Francisco Salado, presidente de Turismo Costa del Sol, ha señalado que este modelo, en el que los extranjeros compran su propia residencia, está experimentando un notable crecimiento y cambiando el paradigma turístico tradicional. Según explica Nacho Mata, al frente del despacho M&G Consulting, especializado en asesorar a compradores foráneos, el perfil de estos inversores es variado. "Los principales compradores siguen siendo del Reino Unido", afirma, pero destaca un notable incremento de otras nacionalidades. "Después los holandeses han comprado, han empezado a comprar muchísimo, los belgas también. Los polacos, debidos a la a después de la guerra de Ucrania y y el hecho de ese riesgo, ¿no? Que que Polonia siempre ha estado asustado al tema de Rusia. Y yo, mi experiencia que tenemos en el despacho en los últimos años son norteamericanos", detalla Mata. El tipo de propiedad más demandada es el apartamento, con un presupuesto que ha visto un incremento significativo. "El comprador medio busca quizás un piso, ellos lo denominan más apartamento, en torno a los 400.000, 500.000 o 600.000 euros", comenta Nacho Mata. Este precio refleja una subida considerable, ya que "antes se decía que rozaba los 300.000, y ahora, pues ha subido". La zona preferida para estos compradores sigue siendo, de forma indiscutible, el litoral de la Costa del Sol. Los motivos que impulsan esta inversión son una combinación de factores bien conocidos: el clima privilegiado, un coste de la vida que sigue siendo más bajo en comparación con sus países de origen y, de manera fundamental, la excelente conectividad aérea que ofrece la provincia. La conectividad es, precisamente, uno de los pilares del éxito turístico malagueño. Nacho Mata lo describe de forma contundente: "Tiene una conectividad brutal". El experto subraya que el aeropuerto de Málaga no solo conecta con las principales capitales, sino que va más allá. "Esta provincia tiene un aeropuerto que te conecta con cualquier ciudad de Europa y que ofrece incluso muchos más destinos que que propias capitales de de países", asegura, poniendo como ejemplo conexiones con ciudades como Gotemburgo o Malmö en Suecia, que no existen desde Madrid. Pero esta ventaja competitiva en el aire se transforma en un grave problema en tierra. La suma de los 1,8 millones de personas empadronadas en Málaga más los casi 15 millones de visitantes anuales se traduce en una presión insostenible sobre las infraestructuras viarias. Se estima que se producen millones de desplazamientos en las carreteras, generando problemas de movilidad que se agravan con cualquier incidencia. Un ejemplo reciente ilustra la magnitud del problema: un accidente con tres vehículos implicados en la A-7 a su paso por Estepona llegó a provocar hasta 10 kilómetros de retenciones en sentido Málaga. Esta situación plantea una pregunta crucial que resuena en todos los sectores productivos: ¿Están las infraestructuras de la provincia a la altura de su principal motor económico? La realidad es que las carreteras se han quedado pequeñas para absorber la demanda de tráfico actual. Por ello, desde hace dos décadas, los sectores productivos de la provincia reclaman soluciones alternativas. Violeta Aragón, secretaria general de la Asociación de Constructores y Promotores de Málaga (ACP), lo argumenta con claridad: "Los turistas, y esperamos que que la zona Andalucía recoger turismo de calidad, y ese turismo de calidad lo que quiere son buenas experiencias". Aragón, que también es portavoz de la Plataforma por el Tren Litoral, insiste en que la experiencia del visitante es clave. "Pensar que vamos a a meter en en un atasco a alguien que viene de fuera y que luego va a hablar bien de nosotros y le va quedar una buena experiencia, sin duda sería imposible, ¿no? Entonces, pues, por esa experiencia, tanto tanto de los visitantes como de los residentes, es necesario", recalca. En este contexto, el proyecto del tren litoral emerge como la solución más demandada y una reivindicación histórica de los sectores productivos de Málaga. Esta infraestructura es considerada fundamental no solo para el presente, sino para garantizar el futuro del turismo en la Costa del Sol. Según Violeta Aragón, el tren no solo daría servicio a un municipio clave como Marbella, sino a toda la conurbación de la costa. "Estaríamos hablando de dar servicio a Marbella, pero a dar servicio a toda esa ciudad continua en la que en la que nos hemos convertido", explica la portavoz. Además, el tren litoral tendría un impacto positivo en otros problemas acuciantes, como el de la vivienda, ya que "permitiría también ampliar las zonas donde la gente que trabaja en Málaga, pues podría vivir", concluye. El debate sobre el turismo, la movilidad y las infraestructuras no es solo una conversación económica, sino que se ha convertido en un asunto clave en la agenda política. La caravana electoral de Cope Andalucía, que ha arrancado este 4 de mayo, ha elegido el turismo como tema central en su parada en Málaga. Esta iniciativa recorrerá las ocho provincias andaluzas para abordar a pie de calle los asuntos que preocupan a los ciudadanos y que los partidos políticos incluyen en sus programas electorales de cara a las próximas elecciones, demostrando que el futuro de la Costa del Sol se juega tanto en las oficinas de turismo como en las carreteras y, sobre todo, en las urnas.
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