ABC
El ministro de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares, ha viajado hoy por sorpresa al Vaticano y ha entregado en mano a León XIV una invitación del presidente del Gobierno para su próxima visita a España. A pocos días de que se conozca la agenda de actividades definitiva que seguirá el Papa durante su gira por Madrid, Barcelona y Tenerife —que tendrá lugar del 6 al 12 de junio— el jefe de la diplomacia se ha reunido hoy con su homólogo vaticano y, después, se ha visto con el Pontífice. Este encuentro con Albares no figuraba en la agenda oficial del Papa, por lo que se considera de carácter privado. Este breve saludo se ha conocido poco después por el propio Albares, que se ha dirigido a un grupo de periodistas que han sido convocados sobre la marcha en la plaza de San Pedro. Ha sido en ese momento cuando el ministro ha informado de que ha entregado al Papa una carta de Pedro Sánchez donde le invita oficialmente a España. Este gesto no ha pasado inadvertido porque es al Rey, en calidad de Jefe del Estado, a quien le corresponde cursar este tipo de invitaciones. Fue el pasado 20 de marzo cuando los Reyes viajaron al Vaticano y el Papa les recibió en audiencia. Hablaron entonces de su próxima visita a España y las delegaciones de ambos Estados, junto con la Conferencia Episcopal Española continuaron trabajando en una agenda que ya estaba prevista y que comenzó a esbozarse hace un año, cuando Don Felipe y Doña Letizia viajaron al Vaticano para su proclamación y el Rey le invitó a venir a España. Entre esa invitación en persona hace un año y la del día de la audiencia del pasado 20 de marzo, hubo otra invitación formal. Según ha podido saber ABC por fuentes de toda solvencia, Felipe VI envió a León XIV una carta de su puño y letra el pasado 4 de febrero. Esta invitación oficial se cursó desde el Palacio de la Zarzuela después de cerrar las fechas del viaje entre Casa del Rey y la Conferencia Episcopal Española (CEE) con el Vaticano. Que Sánchez le haya hecho llegar ahora una invitación a través de Albares, carece de sentido porque no corresponde al presidente del Gobierno invitar al Papa. «El que puede y debe invitar es el Rey porque es el Jefe de Estado», explican a ABC otras fuentes consultadas. El presidente de la CEE invita en nombre de los Obispos españoles y «el resto de invitaciones, vengan de donde vengan, es sumarse a la de Felipe VI». «Con la invitación del Rey habría bastado, pero el Gobierno ha querido demostrar que ellos también pintan algo en esta visita. Moncloa ha querido tener un gesto con el Papa», explica otra fuentes consultada. Desde que empezó a tomar cuerpo la posibilidad de un viaje del Papa León XIV a España, el Pontífice empezó a recibir invitaciones formales e informales por varias vías. Por parte de los obispos, después de verano sondearon el terreno los cardenales Juan José Omella, arzobispo de Barcelona, y José Cobo, arzobispo de Madrid. El presidente de Canarias, Fernando Clavijo, le envió una carta en mayo del año pasado, pocos días después del cónclave, para renovar la invitación a que viajara a Canarias, que se sumó a las decenas de invitaciones que recibió esas semanas. La primera invitación institucional que tomó en consideración el Papa fue la que le transmitió personalmente el 1 de octubre de 2025 el presidente de la Generalitat, Salvador Illa, primer político español al que León XIV concedió una audiencia. «Le he trasladado una invitación a visitar Cataluña y a acompañarnos en la culminación de la Torre de Jesús de la Sagrada Familia, el 10 de junio del año que viene, justo el centenario de la muerte del venerable Antonio Gaudí», anunció Illa a los corresponsales en Roma después de verse con el Papa. «El Papa nos ha respondido que no estaba en condiciones de confirmar, como es normal, pero a mí me ha parecido que lo tomará en consideración», apuntó entonces. Allí reconoció que «se lleva trabajando en esta cuestión desde hace algunos meses. Yo he canalizado previamente la petición a través del cardenal Juan José Omella, he contado con el apoyo de la embajada de España y me siento honorado por tener esta audiencia ahora». Hasta que el viaje se realice, seguirá recibiendo invitaciones: el próximo 1 de junio tiene previsto recibir a las 9 de la mañana a la presidenta de la Comunidad de Madrid, Isabel Díaz Ayuso. Con la visita exprés de este lunes del ministro Albares, el Gobierno se cubre las espaldas: nadie podrá decir que faltaba una invitación explícita del Palacio de la Moncloa.
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