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Catorce españoles , trece pasajeros y un miembro de la tripulación, se encuentran en el crucero donde se ha declarado un brote de hantavirus que ha ocasionado tres muertos durante su travesía por el Atlántico Sur. La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó este martes que siete personas se han visto afectadas , tres han fallecido y cuatro permanecen enfermas. El buque MV Hondius zarpó con 150 turistas a bordo el pasado 20 de marzo desde Ushuaia (sur de Argentina ) para cruzar el Atlántico Sur con destino al archipiélago canario. Actualmente, se encuentra frente a la costa de Cabo Verde. Las evidencias apuntan a que las personas afectadas se contagiaron en la embarcación , según el Ministerio de Sanidad . En Sudáfrica, la embarcación hizo una escala, donde uno de los cadáveres dio positivo en hantavirus. "Las evidencias actuales apuntan a que se contagiaron en la propia embarcación. El hantavirus se contagia sobre todo por excrementos de ratas en zonas donde circula el virus. Una zona de aventuras donde estuvieron los fallecidos es zona de ratas con hantavirus . Aun así, no se descarta que alguno se haya contagiado dentro del barco por ratas o que el médico fuese contagiado con un contacto estrecho con uno de los fallecidos", explica Sanidad. La transmisión del hantavirus entre humanos es excepcional y difícilmente produce brotes amplios en la población , por lo que no es una enfermedad que deba preocupar, según la especialista en enfermedades infecciosas del Hospital del Mar de Barcelona, Judit Villar, en declaraciones a EFE. "No es un infección por la que nos tengamos que preocupar en el sentido de que no produce brotes a nivel poblacional como una gripe , ya que requiere de un contacto estrecho y prolongado para su contagio", explica la jefa de sección de la unidad de enfermedades importadas y salud internacional del Hospital del Mar. La creciente movilidad humana y los viajes a zonas salvajes han elevado en los últimos años el riesgo de zoonosis, que es lo que ocurre cuando una enfermedad animal salta al humano. El hantavirus es un virus conocido por los científicos desde hace décadas y se puede transmitir a humanos por el contacto con orina o heces de roedores . Villar ha detallado que hay diferentes cepas de hantavirus y la "más agresiva" es la del continente americano, que puede provocar cuadros a nivel respiratorio. Si ha causado cuadros de neumonía y tos, esto puede haber facilitado la transmisión dentro del crucero , ha aventurado Villar, aunque ha remarcado que el contagio entre humanos "no deja de ser excepcional", ya que requiere de un contacto "estrecho y prolongado". Como ocurre con otros virus, el hantavirus puede llegar a ser mortal pero esto depende de si la persona infectada tiene patologías de base respiratorias que empeoren el pronóstico y de la atención médica recibida. En cuanto al destino del crucero, la OMS ha confirmado este martes que la intención pasa por dirigirlo a las Islas Canarias . "Estamos trabajando con las autoridades españolas, que acogerán al barco, así lo han comunicado, llevarán a cabo una investigación exhaustiva, una investigación epidemiológica completa , una desinfección total del barco y, por supuesto, evaluarán el riesgo de los pasajeros que se encuentran a bordo", declaró la directora de prevención y preparación de epidemias y pandemias, Maria Van Kerkhove. España ha asegurado que no se negará a asistir al crucero neerlandés, porque lo considera su obligación humanitaria, porque hay españoles a bordo y porque los hospitales de las islas "están preparados". Sin embargo, el Ministerio de Sanidad ha subrayado que la escala se decidirá según los datos epidemiológicos . "En función de los datos epidemiológicos que se recojan del barco en su paso por Cabo Verde se decidirá qué escala es más pertinente. Hasta entonces, el Ministerio de Sanidad no adoptará ninguna decisión , como así hemos hecho saber a la Organización Mundial de la Salud". En todo caso, el delegado del Gobierno en la comunidad autónoma, Anselmo Pestana, ha pedido " tranquilidad y confianza en nuestro sistema sanitario".
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