Cope Zaragoza
Euskadi ha iniciado tres días de luto oficial decretados por el Gobierno vasco para despedir al primer lehendakari de la democracia, Carlos Garaikoetxea, fallecido este miércoles en Pamplona a los 87 años de edad. El actual lehendakari, Imanol Pradales, ha calificado a Garaikoetxea, a través de una declaración institucional, como un "referente, el arquitecto del autogobierno y el artífice del renacer de la identidad y del bienestar vasco". En un acto solemne, Imanol Pradales, acompañado de su gobierno, ha mostrado sus condolencias a familiares y amigos del político navarro. El homenaje, en el que se ha recordado a Garaikoetxea con un minuto de silencio, ha tenido lugar en la misma sala del Palacio de Ajuria Enea que utilizaba durante su etapa como lehendakari, entre 1980 y 1985, con la ikurriña portando un crespón negro. Pradales ha descrito a su predecesor como "Euskaldun, abertzale, demócrata, pragmático y soñador". El lehendakari ha recordado el difícil contexto en el que Garaikoetxea asumió el liderazgo. "Ayer perdimos al líder que dio un paso adelante para tomar las riendas de un Euskadi en ruinas". Pradales ha descrito "un país sin esperanza, con una economía sumida en una grave crisis, una industria decadente, elevadísimas tasas de paro y toda una arquitectura institucional por levantar". También ha destacado su entereza cuando "el cielo cayó sobre Bilbao y Euskadi en las inundaciones de 1983", momento en el que Garaikoetxea asumió el mando del ejército en plena riada. Pradales también ha subrayado el compromiso democrático de Garaikoetxea, forjado en su combate contra el franquismo y en su rechazo frontal al terrorismo de ETA. En su declaración, ha recordado que una de las últimas peticiones del político fue, precisamente, "construir Euskadi entre todos, con respeto a la pluralidad", un mensaje que lanzó hace menos de un año durante un homenaje del Gobierno vasco en Vitoria. En aquel acto, el propio Garaikoetxea pronunció unas palabras que hoy cobran especial relevancia: "Han pasado 45 largos y duros años que hemos vivido, disfrutado y padecido. Los desafíos del futuro son grandes, pero mayor es nuestra capacidad para superarlas. Somos una nación valiente, creativa, trabajadora, y juntos, y solo juntos, desde la colaboración leal y el respeto a la pluralidad, construiremos una Euskadi aún mejor". Mientras representantes institucionales y partidos políticos elogian su figura, familiares y amigos asisten este martes a la capilla ardiente instalada en el Tanatorio San Alberto de Pamplona. Mañana, la capilla ardiente se trasladará al Palacio de Ajuria Enea en Vitoria, sede de la presidencia vasca, y estará abierta al público de 10:00 a 14:00 horas. La última despedida tendrá lugar por la tarde. El funeral en su memoria se celebrará en la iglesia de San Francisco Javier, a las 19,30 horas, de nuevo en su Pamplona natal, poniendo fin a los actos de homenaje.
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