โหนกระแส
ตัวเลขการใช้จ่ายช่วงเปิดเทอมปี 2569 ที่พุ่งแตะ 66,376 ล้านบาท สูงสุดเป็นประวัติการณ์ ไม่ใช่สัญญาณการฟื้นตัวของเศรษฐกิจ แต่บ่งบอกถึงภาระที่กดทับครัวเรือนไทย ผลสำรวจศูนย์พยากรณ์เศรษฐกิจและธุรกิจ ม.หอการค้าไทย ชี้ชัดว่าการขยายตัวของเม็ดเงินไม่ได้มาจากกำลังซื้อที่แข็งแรงขึ้น แต่มาจากความจำเป็นที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ ข้อเท็จจริงที่น่าพิจารณาคือ เกือบครึ่งของผู้ปกครองมองว่าภาระค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้น ปัจจัยหลักมาจากราคาสินค้าและน้ำมันที่ปรับตัวสูงขึ้น ส่งผลโดยตรงต่อค่าครองชีพในทุกมิติ ตั้งแต่ค่าเดินทางไปโรงเรียน ไปจนถึงอุปกรณ์การเรียนพื้นฐาน แม้กระทรวงศึกษาธิการจะไม่บังคับให้ซื้อชุดนักเรียนใหม่ แต่ในทางปฏิบัติผู้ปกครองจำนวนมากยังจำใจต้องซื้อ เพื่อให้บุตรหลานไม่เสียโอกาส หรือรู้สึกด้อยกว่าเพื่อน ตัวเลขที่สะท้อนความเปราะบางคือ 27.1% ของผู้ปกครองมีเงินไม่เพียงพอต่อค่าใช้จ่ายเปิดเทอม ต้องพึ่งพาวิธีต่างๆ ตั้งแต่กู้เงินในระบบ จำนำทรัพย์สิน หยิบยืมญาติพี่น้อง ไปจนถึงกู้นอกระบบ แต่ถึงภาระจะเพิ่ม ผู้ปกครองก็ไม่ลดทอนการลงทุนด้านการศึกษา เพราะเชื่อว่าคือหนทางที่จะพาลูกหลานก้าวข้ามข้อจำกัดทางเศรษฐกิจแม้ต้องแลกด้วยการลดคุณภาพชีวิตด้านอื่น เช่น การท่องเที่ยว การบริโภค หรือแม้กระทั่งค่าอาหารก็ตาม อย่างไรก็ตาม การที่ครอบครัวต้องดึงเงินออมออกมาใช้ หรือลดรายจ่ายพื้นฐานเพื่อรักษาการศึกษาของบุตรหลานไว้ ย่อมไม่ใช่สัญญาณของระบบที่ยั่งยืน แต่เป็นตัวบ่งชี้ว่า ต้นทุนการศึกษามาถึงจุดสูงเกินกว่าที่ครัวเรือนจะแบกรับได้เพียงลำพัง เสียงสะท้อนจากผู้ปกครองจึงต้องการมาตรการช่วยเหลือจากภาครัฐทั้งในรูปแบบลดหย่อนภาษี การสนับสนุนเงินอุดหนุนโดยตรง การช่วยเหลือค่าเดินทาง และการควบคุมราคาสินค้าที่เกี่ยวข้องกับการศึกษา เหล่านี้คือความจำเป็นพื้นฐานเพื่อให้เด็กไทยยังคงเข้าถึงการศึกษาอย่างเท่าเทียม ค่าใช้จ่ายช่วงเปิดเทอมจึงไม่ใช่แค่ตัวเลขทางเศรษฐกิจ แต่เป็นดัชนีชี้วัดความเปราะบางของครัวเรือน และความเหลื่อมล้ำที่ยังมีอยู่ในระบบการศึกษาไทย หากรัฐบาลยังปล่อยให้ภาระนี้ตกอยู่กับพ่อแม่ผู้ปกครองเพียงลำพัง เท่ากับปล่อยให้โอกาสทางการศึกษากลายเป็นภาระส่วนบุคคลมากกว่าจะเป็นความรับผิดชอบร่วมของสังคม ถึงเวลาแล้วที่นโยบายด้านการศึกษาต้องเชื่อมโยงกับนโยบายเศรษฐกิจอย่างจริงจัง เพื่อบรรเทาภาระและสร้างหลักประกันว่าการศึกษาซึ่งเป็นรากฐานการพัฒนาประเทศจะไม่เป็นภาระหนักเกินไปสำหรับครัวเรือนไทยในระยะยาว
Go to News Site