[HBR 인사이트]장애 고려한 디자인, 더 많은 사용자 부르는 열쇠로

전 세계 13억 명 이상의 인구가 장애를 안고 살아가지만, 여전히 대부분의 기업은 장애인을 위한 제품이나 서비스를 틈새시장 정도로 여긴다. 하지만 장애인이나 소외된 사용자를 위해 개발된 혁신이 궁극적으로 보편적 가치를 창출하고 주류 시장으로 확대되는 사례가 있다. 장애를 낙인과 결부시키거나 자선 활동으로 취급할 때는 장애인을 대상으로 한 제품 시장이 제한적일 수 있지만, 장애를 ‘혁신의 원동력’으로 바라보면 그 시장이 매우 광범위해질 수 있다는 얘기다. 스타트업 ‘세이프티 텁스’가 대표적이다. 이 회사가 개발한 ‘워크인 욕조’는 옆면에 문이 달린 욕조로, 원래 거동이 불편한 고령자들을 위한 장치로 고안됐다. 욕조가 단단한 벽으로 둘러싸여 있어야 한다는 통념을 뒤집은 제품이다. 이 욕조가 시장에 출시되자 예상치 못한 수요가 폭발했다. 과체중인 사람들, 수중 치료 효과를 기대하는 운동선수들, 나이와 무관하게 관절염·요통·관절 문제를 겪는 사람들이 설치를 요청했다. 이어 마사지 기능의

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