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Hallazgo - Los depósitos encontrados en Sajonia-Anhalt mostraron que varios grupos agrícolas seguían recurriendo a capturas cerca del agua para fabricar ropa resistente durante etapas frías y húmedas del año Las manos curtidas y las herramientas de piedra obligaban a aprovechar casi cualquier animal que pudiera dar abrigo durante el frío. Los grupos humanos del pasado necesitaban obtener pieles resistentes para cubrir el cuerpo, proteger a los niños y pasar temporadas duras cerca de ríos o bosques húmedos. Esa búsqueda no dependía solo de matar animales, porque también exigía saber cuándo cazarlos, cómo retirar la piel y dónde dejar los restos hasta poder reutilizar cada parte útil. Algunas especies ofrecían una carne escasa y aun así resultaban valiosas por el pelaje , algo que llevó a organizar capturas repetidas en puntos muy concretos del territorio. Una zanja reunió restos neolíticos de doce castores El castor encajaba bien en ese modelo por la densidad de su piel y por su presencia cerca de cursos de agua usados por comunidades agrícolas tempranas. Los restos arqueológicos relacionados con esa actividad casi nunca conservan las pieles, de modo que los huesos y la forma en que aparecen enterrados terminan siendo la pista que permite reconstruir esas tareas antiguas. Unas excavaciones ligadas a la futura línea eléctrica SuedOstLink sacaron a la luz en Alsleben, según informó el Landesamt für Denkmalpflege und Archäologie Sachsen-Anhalt , una fosa neolítica con restos de al menos 12 castores que habrían sido cazados para aprovechar sus pieles. Los trabajos del SuedOstLink revelaron antiguos rastros humanos El hallazgo apareció durante los trabajos previos a la construcción de la conexión de corriente continua en el Salzlandkreis , una zona atravesada por asentamientos humanos muy antiguos. Los arqueólogos encontraron un depósito formado solo por huesos de castor y la datación por radiocarbono situó la estructura entre el 4935 y el 4787 antes de Cristo. El estudio de los restos llevó al equipo alemán a relacionar la acumulación con una actividad organizada alrededor del tratamiento de pieles. El Salzlandkreis llevaba miles de años atrayendo población por la fertilidad de sus suelos y por la cercanía del río Saale. Los investigadores explicaron que la ocupación del área comenzó en el Neolítico y continuó durante la Edad del Bronce y la Edad del Hierro, algo que dejó numerosas estructuras enterradas en el terreno. En esa franja de Sajonia-Anhalt aparecen fosas de almacenamiento, hoyos de poste y sepulturas distribuidas a lo largo del recorrido previsto para la infraestructura eléctrica. Esa continuidad humana explica que los arqueólogos trabajen junto al operador 50Hertz antes de iniciar las obras, ya que cada tramo puede esconder restos capaces de cambiar la lectura de la vida cotidiana en Europa central hace más de 6.000 años. Los especialistas detectaron animales jóvenes y ejemplares ancianos Los especialistas identificaron huesos pertenecientes a ejemplares muy jóvenes y también a animales que superaban los ocho años. Los cráneos recuperados permitieron calcular un mínimo de 12 castores dentro de la fosa, mientras el buen estado de conservación facilitó examinar detalles poco habituales en depósitos tan antiguos. La distribución de los restos reveló otro dato importante, porque faltaban conexiones anatómicas y varias piezas esqueléticas no estaban presentes. Esa situación encaja con animales desollados y dejados durante un tiempo hasta que desaparecieron los tejidos blandos. Después, los huesos limpios habrían sido reunidos y arrojados juntos al hoyo descubierto cerca del Saale. Los arqueólogos consideran que esa acumulación responde a un episodio limitado en el tiempo y no a un vertido doméstico repartido durante años. La disposición ósea apuntó a un desuello organizado La estructura apenas alcanzaba unos 80 centímetros de diámetro y, al principio, parecía una fosa semejante a muchas otras detectadas en el yacimiento. Los dientes de color anaranjado llamaron la atención del equipo desde los primeros centímetros de excavación y ayudaron a reconocer enseguida la especie presente en el depósito. Entre el sedimento apareció además un artefacto de sílex que apuntaba a una cronología muy antigua. La singularidad del conjunto llevó a retirar la fosa completa dentro de un bloque de tierra para continuar el trabajo en laboratorio y evitar daños durante la extracción. El tendido eléctrico atravesó antiguos asentamientos agrícolas Las excavaciones se desarrollaron dentro de las obras previas del SuedOstLink, una línea de alta tensión que recorrerá unos 170 kilómetros de Sajonia-Anhalt entre Wolmirstedt y Droyßig. El trazado coincide en buena parte con las autopistas A14 y A9 y cruzará el río Saale mediante un procedimiento cerrado cerca de Alsleben. El punto elegido para instalar la tuneladora obligó a revisar un pequeño promontorio ocupado desde épocas muy antiguas. Esa intervención terminó sacando a la luz uno de los depósitos de huesos de castor más llamativos hallados en la región. La datación situó el depósito en pleno Neolítico europeo Los investigadores creen que estos restos permiten imaginar una ropa neolítica mucho más elaborada de lo que suele suponerse. La captura organizada de castores implica conocer las temporadas adecuadas, preparar el tratamiento de las pieles y guardar materiales útiles para fabricar prendas resistentes. El hallazgo también muestra que algunas comunidades agrícolas no dependían solo de cultivos o animales domésticos, porque seguían recurriendo a recursos salvajes del entorno fluvial. Los huesos encontrados cerca del Saale terminaron revelando una actividad repetida que dejó enterradas las pruebas de aquella caza especializada. La datación por radiocarbono confirmó finalmente que la fosa pertenece a la Cultura de la Cerámica de Bandas Incisas , identificada por las decoraciones grabadas en sus piezas de barro. Ese resultado permitió situar el depósito en un momento muy temprano del Neolítico europeo y dio sentido a la extracción completa del sedimento realizada en 2024.
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