Cope Zaragoza
El servicio de Dermatología del Hospital Universitario Virgen Macarena de Sevilla ha marcado un nuevo hito en la medicina de precisión al convertirse en pionero en la integración de la planificación 3D en la cirugía del melanoma. Esta avanzada tecnología permite a los cirujanos ensayar la intervención quirúrgica sobre una réplica exacta de la anatomía del paciente, lo que mejora de forma sustancial la seguridad y la precisión del procedimiento antes de realizar la primera incisión. Tradicionalmente, los cirujanos han trabajado con imágenes en dos dimensiones, como las de un TAC, y su propia intuición. Sin embargo, la nueva técnica ofrece una visión de 360 grados. Según explica David Moreno, jefe del servicio de Dermatología del Hospital Macarena, este avance "es mucho más que tener un mapa de carretera, es ya saber dónde va a haber un bache, incluso verlo desde dentro". Esta capacidad permite al equipo médico prever cualquier dificultad que pueda surgir durante la intervención, especialmente en lo que respecta a la afectación de órganos, vasos o arterias importantes por parte del tumor. La tecnología se apoya en algoritmos de inteligencia artificial para identificar con exactitud los límites del tumor y su relación con los tejidos sanos y los órganos circundantes. Esta información es crucial para determinar la viabilidad de la cirugía. "Lo que marca que podemos operar o no, o extirpar completamente un tumor o no, es que ese tumor afecte o no, o invada los grandes vasos", señala Moreno, refiriéndose a arterias como la femoral o la axilar. Gracias a la visualización 3D, los médicos pueden anticipar si un tumor no es resecable debido a la invasión de vasos sanguíneos clave. Si la operación es viable, conocen con antelación el punto exacto de contacto entre el tumor y el vaso, lo que les permite extremar las precauciones. Esta precisión es fundamental en el tratamiento del melanoma, donde se trabaja con metástasis en ganglios linfáticos, estructuras que a menudo miden menos de un centímetro. Uno de los beneficios más significativos de esta técnica es la minimización de las secuelas postoperatorias. Con los avances en tratamientos como la inmunoterapia, la supervivencia de los pacientes con melanoma es cada vez más prolongada, por lo que la calidad de vida cobra una importancia capital. "La calidad de vida del paciente largo superviviente es lo que hace que surja la necesidad de incorporar estas tecnologías a la planificación quirúrgica", afirma el doctor. La planificación 3D permite identificar riesgos de lesionar nervios y tomar medidas para evitarlo. Esta herramienta también ha transformado la comunicación con el paciente. A diferencia de las complejas imágenes de un TAC, la réplica tridimensional permite a los pacientes entender perfectamente el procedimiento, las dificultades y los objetivos de la cirugía. En los casos en que la intervención no es posible, el paciente "entiende perfectamente por qué eso no es operable", lo que supone un alivio y una mayor claridad para la persona afectada. David Moreno subraya que estamos en un momento clave que cambiará por completo el paradigma del tratamiento del cáncer de piel, no solo del melanoma, sino también del carcinoma de células escamosas. Se está abandonando un modelo basado en cirugías agresivas por uno mucho más conservador. "Vamos a cirugías cada vez más conservadoras, más selectivas, mucho más precisas", destaca el especialista. Este nuevo enfoque está liderado por la inmunoterapia administrada antes de la cirugía. Se ha demostrado que este tratamiento, que estimula el propio sistema inmune del paciente, es más efectivo cuando el tumor todavía está en el cuerpo. Por ello, el tratamiento de primera línea para un melanoma con metástasis ganglionares ya no es la cirugía, sino la inmunoterapia. El futuro del tratamiento del melanoma pasa por una combinación de inmunoterapia y cirugía de precisión. En función de cómo responda el tumor al tratamiento inmunitario, el equipo médico decide si es necesario operar, cómo y cuándo hacerlo. Este cambio de estrategia promete intervenciones menos invasivas y una mejor calidad de vida para los pacientes.
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