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Corría el 2003 cuando empecé la Universidad con mucha ilusión y una vieja calculadora Casio del instituto que acabé sustituyendo poco después por una calculadora gráfica Texas Instruments TI-86. Por aquel entonces me costó 150 euros, pero me los gasté porque no había otra opción y me iba a hacer la vida más fácil con las gráficas y las matrices. Mi vieja TI-86 es ya una reliquia, pero quienes empiecen una ingeniería este 2026 se gastarán como poco esos 150 euros en un modelo más actual como este o este otro de HP . Tienen una estética ligeramente más moderna y pantalla a color, pero la esencia y los precios apenas han cambiado. Así que a un joven desarrollador de Almería se le ha ocurrido una idea : construir una calculadora científica y gráfica de nivel profesional por unos 20 euros usando software de código abierto. Y eso que como explica su creador, Juan Ramón (alias El-EnderJ), con 15 años que tiene todavía no la necesita: "Lo hice simplemente por el hecho de esa gran injusticia." Una calculadora DIY con open source. El proyecto apenas tiene un par de meses de vida y su premisa no puede ser más ambiciosa: NumOS (su sistema operativo) se ejecuta sobre el microcontrolador ESP32-S3 y aspira a romper el monopolio de los modelos comerciales que rondan los 150 euros. No es una app para el móvil ni una web: es una pieza de hardware físico que el usuario monta y programa desde cero. Sabedor de la dificultad de que el sistema educativo acepte una calculadora DIY para los exámenes, El-EnderJ tiene en mente una "versión sellada de fábrica que sea totalmente legal." Disclaimer: el producto final usará ESP32 S3 N16R8 y una pantalla 3,2" IPS. Aplicación Grapher. Vía: GitHub Por qué es importante . El mercado de calculadoras educativas está controlado por un oligopolio: Texas Instruments, Casio y HP, con unos dispositivos cuyo hardware lleva décadas sin renovarse de forma significativa y una horquilla de precios que, ni ha cambiado mucho a lo largo de los años ni difiere demasiado entre sí. Pero el problema de fondo es también de acceso: es el caso de fantásticas herramientas gratis y de calidad como GeoGebra y Desmos . Como explica El-EnderJ: "Para usarlas debes usar un móvil, una tablet o un portátil, lo cual en la mayoría de aulas está completamente prohibido. El sistema educativo exige dispositivos dedicados que no tengan conexión a internet para evitar trampas". Por otro lado, a nivel técnico es notable que NeoCalculator integre un motor CAS completo dentro de un presupuesto tan bajo en tanto en cuanto fabricantes como Casio, HP y TI reservan únicamente a sus modelos de gama alta. Y ojo, este motor muestra los pasos intermedios de derivadas, integrales y resolución de ecuaciones. En Xataka Los últimos del open source: los proyectos que aún mantienen viva la web libre y gratuita tal y como la soñamos El ¿eterno? oligopolio de las calculadoras . Juan Ramón cuenta que animado por lo que veía hacer a la gente con calculadoras gráficas (como programar), buscó el precio y se sorprendió: "Me quedé en shock cuando vi que una calculadora de hace más de 30 años costase más de 150 euros. Entonces busqué un poco más y me di cuenta de que el coste de producirlas está por debajo de 20 euros, por lo que estás pagando 130 euros de sobreprecio." El software libre lleva décadas democratizando herramientas que antes eran o caras o exclusivas, pero en hardware todo ha sido más lento. El precedente más claro es NumWorks , la calculadora francesa fundada en 2015 que fue la primera en abrir completamente su código fuente y permitir que cualquiera modificara su sistema operativo. NeoCalculator va un paso más allá: no solo el software es libre, sino también el diseño del hardware. De Shangai a Almería: el chip ESP32-S3-BOX-3 de Espressif Cómo funciona . La base es el microcontrolador ESP32-S3 , que según su documentación oficial incorpora un procesador dual-core Xtensa LX7 capaz de correr a 240 MHz, con 512 KB de SRAM interna, cconectividad Wi-Fi y Bluetooth 5, además de soporte para instrucciones vectoriales orientadas a aceleración de redes neuronales y procesado de señal. Es un chip diseñado para IoT reconvertido en cerebro de una calculadora de alto rendimiento. El-EnderJ es crítico respecto a lo que reemplaza: "El ESP32-S3 es del 2020; el Zilog Z80 de la TI-84 Plus, del 1976. Se ve una clara diferencia." El núcleo matemático del proyecto no es un desarrollo desde cero, sino una integración sofisticada. "El mayor reto ha sido meter el motor Giac, que es el mismo que usa la HP Prime, en un chip que tiene miles de veces menos memoria que un ordenador". De hecho, Giac es un motor de cálculo simbólico de código abierto desarrollado originalmente en la Universidad de Grenoble y que efectivamente, es el motor que equipa la HP Prime G2. Para la interfaz gráfica, el proyecto utiliza LVGL, una librería de gráficos embebidos de código abierto ampliamente usada en la industria. Combinando SPI por hardware con LVGL, NeoCalculator mantiene una interfaz fluida a 60 FPS, lo que es un objetivo de rendimiento exigente para un microcontrolador de esta gama de precio. Sí, pero . El incipiente proyecto del dev almeriense cuenta con limitaciones técnicas y regulatorias importantes. La más importante es precisamente la conectividad del ESP32-S3, algo estrictamente prohibido en contextos de examen. Eso implica que en su estado actual NeoCalculator no podría utilizarse en exámenes oficiales (ya no la EBAU, que en general restringe los modelos gráficos) universitarios. Por otro lado, este fantástico proyecto todavía está muy verde: carece de un teclado físico integrado y todavía pendiente de recibir la certificaciónOSHWA , esencial para garantizar la transparencia, la capacidad de personalizar o reparar cada componente del dispositivo. En Xataka | Alguien ha pasado 12.000 leyes y reformas a código fuente y ahora buscar en el BOE ya no es un suplicio En Xataka | El "ChatGPT para abogados" existe, ha nacido en España y acaba de alcanzar un hito: convertirse en un unicornio Portada | Anoushka Puri y El-EnderJ - La noticia Las calculadoras gráficas son carísimas, así que un chaval de Almería de 15 años les ha declarado la guerra con open source fue publicada originalmente en Xataka por Eva R. de Luis .
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