Cope Zaragoza
A pesar de que en Castilla-La Mancha no se ha detectado ningún caso sospechoso de hantavirus, el presidente regional, Emiliano García-Page, ha confirmado la activación de protocolos de prevención para estar preparados. Para entender la magnitud de este virus, la doctora Silvina Natalini, Coordinadora de Investigación de Vacunas de HM Hospitales, desvela todo lo que se necesita saber sobre esta alerta sanitaria. El hantavirus es un virus que engloba 40 cepas distintas. El brote detectado en un crucero corresponde al virus de los Andes, una cepa endémica de Argentina y Chile que ya causó brotes importantes en 1996 y 2019, con hasta 48 fallecidos. La principal característica de esta cepa, a diferencia de la que circula en Europa, es que se transmite entre personas. La doctora Natalini aclara que, aunque la noticia ha generado miedo por la reciente pandemia, la transmisión del hantavirus no es comparable a la del COVID. "La transmisión es a través de un contacto estrecho", explica, y no tiene la transmisión exponencial del coronavirus. Se trata de un virus muy conocido en Sudamérica y el único de su tipo que ha demostrado poder contagiarse entre humanos. La preocupación generalizada se debe a varios factores. Es un virus con una altísima mortalidad y el brote ha sido en un crucero, un lugar cerrado donde se produjo una muerte, lo que ha disparado el miedo en el sistema sanitario y la población. Según Natalini, el virus "ha encontrado el lugar perfecto" en un crucero, donde el contacto entre personas es muy estrecho. Otra de las grandes preocupaciones es la falta de un tratamiento específico. El manejo de los pacientes se basa en el sostén vital, ya que el virus de los Andes provoca una dificultad respiratoria muy importante que puede derivar en una insuficiencia grave. Esto contrasta con la cepa europea, que suele producir cuadros hemorrágicos. La experta confirma la realidad más compleja: "No tenemos un tratamiento específico ni una forma de prevenirlo que no sea el aislamiento de las personas y manejar bien los contactos". Además, subraya que actualmente "no existe ninguna vacuna en desarrollo para el hantavirus". Los primeros síntomas de la enfermedad son muy similares a los de una gripe común. La infección puede presentarse con escalofríos, fiebre alta, dolor muscular, cefaleas y dolor abdominal, lo que puede dificultar un diagnóstico temprano si no se tiene en cuenta el contexto epidemiológico del paciente. Dado que el contagio se produce ante contactos estrechos, la mejor forma de prevenir la expansión del brote es el "buen manejo de todos los contactos", tanto dentro del crucero como fuera. La doctora Natalini concluye que contactar a todas las personas que viajaron o atendieron a los contagiados y a sus contactos estrechos "va a ser la manera de poder limitar estos contagios y tener muy, muy controlado el brote" para evitar más víctimas.
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