사상 첫 유엔서 ‘승려 인턴’ 근무 고우 스님… “수행이 세상과 어떻게 맞닿을까 항상 고민”

“늘 한 가지 질문이 마음속에 있었어요. ‘수행은 세상과 어떻게 맞닿을 수 있을까’ 하는….” 1월부터 미국 뉴욕 유엔 본부 글로벌소통국(DGC) 교육홍보과에서 인턴으로 근무하고 있는 고우 스님은 8일 ‘승려가 왜 유엔 근무를 지원했느냐’라는 물음에 이렇게 답했다. 2010년 출가한 고우 스님은 현재 대한불교조계종(총무원장 진우 스님) 뉴욕 대관음사 주지를 맡고 있으며, 지난해 뉴욕 컬럼비아대(인권학 학사)를 졸업한 재원. 국내는 물론이고 해외에서도 승려의 유엔 근무는 그가 처음인 것으로 알려졌다. 인터뷰는 서면으로 진행됐다. ―승려의 국제기구 근무는 흔치 않은 것 같습니다. “졸업논문을 준비하는 과정에서 북한이탈주민들의 삶을 깊게 볼 기회가 있었어요. 평소에도 수행과 사회적 문제 해결 과정이 분리된 것이 아니라고 생각했는데, 그분들을 보며 개인의 문제는 결국 사회구조, 인권 문제와 긴밀히 연결돼 있다는 걸 확인했지요. 수행자로서 세상의 아픔을 외면하지 않고, 국제기구라는 현장

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