COPE
"Seguro, es el partido más importante de mi carrera. Estar a un partido de ir a una Final 4, sin duda, el más importante del que he sido parte, pero hay que verlo como un partido más". Estas palabras de Darius Thompson podría haberlas pronunciado cualquier jugador de Valencia Basket antes de lo que le espera el miércoles en el Roig Arena, a las 21 horas, el quinto y definitivo encuentro de la serie de cuartos de final contra el Panathinaikos. Nadie ha llegado tan lejos. Nadie ha estado tan cerca del otro lado de luna, parafraseando a Pedro Martínez, cuando hace unas semanas le preguntaban por esta eliminatoria. Lo vivido en estos cuatro duelos ha sido espacial, estratosférico. Cuatro batallas baloncestísticas llenas de épica, táctica, polémica y espectáculo. Dos victorias griegas en feudo valenciano. Dos triunfos taronja en tierras griegas. "Es un partido de 50/50, el factor pista no es muy importante y, si nos fijamos en la eliminatoria, los favoritos son ellos, que han ganado los dos encuentros aquí", comentó el técnico catalán, que el miércoles volverá a cruzarse con Ataman, después de que el turco le negara el saludo en el cuarto en OAKA. "Estamos con la ilusión de ganar, pero también siendo conscientes de que se puede perder, de que va a ser muy difícil, son un gran equipo, candidatos a ganar la competición y nosotros tenemos que ser humildes, como lo hemos sido en toda la eliminatoria, ganando y perdiendo. Creo que tampoco podemos pensar que por el hecho de haber ganado los dos últimos, el miércoles vamos a ganar, esto no funciona así y va a ser un partido de presión", analizó con prudencia Pedro. ¿Claves? Los básicos Durante la serie hemos ido asistiendo a ajustes tácticos que han ido marcando cada una de las batallas. El domingo, Valencia Basket sufrió ante las variantes zonales de Baskonia y puede que Ataman, que ya planteó cosas similares en el primer encuentro, se guarde alguna sorpresa. "Seguro que ellos han preparado algo. Normalmente el equipo que viene de perder pierde suele ser más crítico y tiende a buscar soluciones. Ellos no han jugado el fin de semana y es más que probable que cambien cosas, que nos intenten sorprender con cosas tácticas. Ante eso, lo que no podemos hacer es preparar todos los posibles escenarios. Lo mejor es tratar de dar una respuesta con las cosas que hayamos entrenado durante el año, con nuestros básicos", explicó el técnico taronja. El factor Nunn Kendrick Nunn es una de las preocupaciones del staff valenciano. Suyo y de todos los rivales de Panathinaikos. El que fuera jugador de los Lakers es de los jugadores más determinantes de la competición. Lo ha demostrado en esta serie. Decidió el primer choque con un tiro libre y se fue hasta los 21 puntos. Lleva una media de 18 puntos con un 72 por ciento en tiros de 2 y un 44 por ciento en triples. Una barbaridad, pero gracias los dos contra uno en los dos episodios en Atenas, el norteamericano perdió bastantes balones, ocho, un promedio de cuatro, que propicio transiciones valencianas y puntos sencillos. También se redujo su volumen de situaciones de bloqueo y continuación. Nueve y once, en los dos primeros encuentros. Seis y una, en los de Atenas. Una diferencia abismal, que sin duda privó a los verdes de veneno en ataque. "Nunn es un un jugador muy bueno, tiene muchísimos recursos. En el cuarto, lo paramos muy bien en la primera parte y no tanto en la segunda. Los mejores momentos de Panathinaikos está como lo que es, una superestrella. Cuando él está muy acertado, no hay defensa que valga. Vamos a intentar defenderlo bien y que no esté inspirado", aclaró Pedro. El hombre de la máscara Al margen de Nunn, la gran preocupación es el estado de Braxton Key, quien sufrió una fractura nasal, sin desplazamiento, el domingo ante Baskonia. Como ya contó COPE, los servicios médicos le encargaron una máscara a medida, de fibra de carbono, que el norteamericano probó el martes en el entrenamiento y está dispuesto a jugar ante Panathinaikos. Pedro Martínez quiso ser más conservador. "Vamos a ver cómo está, obviamente la máscara se la han traído esta mañana y cómodo, cómodo no es. Hoy prácticamente no ha entrenado al 100 por cien. Solamente ha hecho la parte de no contacto y para el partido haremos lo que él quiera. Si se ve capacitado, perfecto. Si no se ve, evidentemente será una decisión suya. Como club hemos hecho lo máximo. Hacer a toda velocidad la máscara, porque es y habrá que ver el miércoles cómo se encuentra. Me ha dicho que si el partido fuera hoy, no se veía capaz de jugar. A ver cómo se encuentra mañana. Él es un guerrero, tiene muy buena predisposición, pero es un partido que se tiene que jugar al 100% y al 90% pues no va a ser positivo que juegue, a ver cómo se encuentra", cruzó los dedos el catalán . Giannakopoulos y los árbitros Tras el lamentable comportamiento del presidente del Panathinaikos en los partidos de Valencia que le valieron una sanción de tres partidos y 10 mil euros de multa, el millonario Giannakopoulos ha venido a Valencia con el equipo. Valencia Basket no le va a dejar entrar en el recinto, pero habrá que ver si el mandatario heleno lo intenta o no, porque se generaría una situación más que desagradable. La presión sobre los árbitros es grande y él se ha encargado de aumentarla a través de sus redes sociales. También con un vídeo de quejas a la Euroliga. El alemán Robert Lottermoser, y dos eslovenos, Damir Javor y Milan Nedovic, son el trío elegido. El germano pitó el segundo. Los balcánicos, el primero y el tercero. El Roig Arena más taronja Valencia Basket vive su partido más importante del siglo. Quizás la final de la Copa del Rey en 1998 tuviera, en otro contexto y otra dimensión, una importancia similar por el salto que supuso. Pero en el siglo XXI, no ha habido otro. Las entradas se agotaron el domingo. El auditorio del Roig Arena también se ha colapsado. El club prepara un ambiente al estilo NBA, especial, inolvidable. La madre de todos los partidos. "Y si ganamos, ¿qué?", que se cantó en Manises el sábado a la llegada del equipo de vuelta de Atenas.
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