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Mientras los caminos hacia la aldea de El Rocío concluyen, miles de romeros sevillanos han vivido una experiencia marcada no solo por la devoción, sino también por un desafío natural: una alergia de una intensidad excepcional. Tras un año de abundantes lluvias, el campo ha desatado una explosión de polen que ha puesto a prueba la resistencia de los peregrinos. Para analizar esta situación, la doctora Pilar Serrano, alergóloga del hospital San Juan de Dios de Sevilla, ofrece las claves para entender y combatir este enemigo invisible que acompaña a los romeros. La doctora Serrano advierte que los romeros se han encontrado con "una inmensa polinización de gramíneas, de olivo y de otras malezas" que pueblan los caminos. Este fenómeno es consecuencia directa de una primavera especialmente húmeda, que ha creado el caldo de cultivo perfecto para una floración masiva. Aunque las lluvias de los días previos al inicio de los caminos dieron una breve tregua al asentar el polen, la llegada del buen tiempo ha provocado que la polinización sea "muy alta y muy brusca". En este contexto, los peregrinos se encuentran "muy expuestos en el camino", como señala la especialista. La combinación de un ambiente cargado de polen y la exposición constante convierte el trayecto en una situación de alto riesgo para las personas alérgicas. La doctora insiste en que no hay escapatoria fácil: "están metidos en la boca del lobo", por lo que las medidas de protección son fundamentales para poder completar la romería. Los efectos de esta alta concentración de polen no se han hecho esperar. Los peregrinos sensibles sufren los síntomas rinoconjuntivales típicos: estornudos, taponamiento nasal y un goteo constante que deteriora significativamente la calidad de vida durante el camino. "No puedes ver bien, no puedes respirar bien", resume la doctora Serrano, describiendo un malestar que va más allá de una simple molestia. Sin embargo, el mayor peligro reside en los cuadros de asma. La doctora Serrano es tajante al respecto: "Lo peor es el asma, que te haga un broncoespasmo y se te cierre el pecho y no puedes respirar". Para estos pacientes, la situación puede volverse crítica, por lo que es "necesario" que quienes padecen asma no solo lleven su inhalador para una emergencia, sino que lo usen de forma preventiva. A la amenaza del polen se suma otro factor que complica la respiración en el camino: la gran polvareda que levantan los romeros, caballos y carretas. El polvo, explica la alergóloga, actúa como un "irritante inespecífico". Esto significa que no es necesario ser alérgico para sufrir sus efectos, pero en una persona con las mucosas ya sensibles por la alergia, "le provoca la reacción casi como si fuera un polen". Ante un entorno tan hostil, la improvisación no es una opción. La doctora Serrano subraya que la clave para sobrellevar la romería es la anticipación. La acumulación de días de exposición agrava los síntomas, por lo que la principal recomendación es contundente: "hay que hacer un tratamiento preventivo" y no esperar a que aparezcan los primeros síntomas. Además de la medicación preventiva, el uso de mascarillas se convierte en un aliado indispensable. Para los pacientes con asma, es crucial llevar siempre consigo el inhalador de mantenimiento y el de rescate. La doctora recuerda que, aunque en el camino existen servicios sanitarios que pueden prestar ayuda, la prevención individual es la primera línea de defensa. La naturaleza tiene sus propios ritmos, y conocerlos puede ayudar a mitigar los efectos de la alergia. La polinización se produce de forma muy intensa durante las primeras horas de la mañana y las últimas de la tarde. Por ello, la especialista recomienda "evitar en lo posible salir a campo abierto en esas horas" o, al menos, "protegerse más" durante esos periodos críticos del día. A pesar de todas las precauciones, la severidad de los síntomas puede obligar a tomar decisiones drásticas. A nadie le gusta abandonar, pero la salud es prioritaria. "Si la cosa se pone muy mala, pues hay que retirarse", concluye la doctora, un recordatorio de que el bienestar personal está por encima de la devoción. Disfrutar del Rocío implica, ante todo, poder hacerlo en condiciones seguras.
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