COPE
Santander celebra este lunes la festividad de su patrona, la Virgen del Mar, en una jornada que su hermandad afronta con mucha animación y devoción, a pesar del calor excesivo. El presidente de la Hermandad de la Virgen del Mar, José María Soto, ha explicado en Mediodía COPE Cantabria que los preparativos para este día llevan más de un mes y medio, incluyendo arreglos en la ermita y el acondicionamiento de la isla y la parroquia. La devoción por la Virgen del Mar tiene una historia arraigada en Santander de más de 700 años, un legado que se transmite de generación en generación. Para muchos, según Soto, es una tradición que "lo ha mamado" desde la infancia. Durante todo el año la ermita recibe devotos, y la afluencia se multiplica durante la novena que se celebra en la parroquia. Para el presidente de la hermandad, la clave de la celebración es combinar la parte festiva con la religiosa. José María Soto defiende que "las actividades religiosas tienen que ir unidas a las actividades lúdicas". El objetivo, explica, es crear un programa atractivo desde niños hasta mayores para que "la gente se vaya enganchando" y disfrute de la fiesta de la patrona de Santander. La jornada festiva incluye una procesión desde San Román hasta la isla, una misa solemne a las 12:00 y una comida campera con 1.500 raciones de paella. Además, el programa cuenta con actuaciones de los Hermanos Cosío, grupos de danza y cantos populares, todo ello arraigado a tradiciones de toda la vida, según ha detallado Soto. La hermandad, que cuenta con entre 60 y 80 miembros activos, se enfrenta al desafío del relevo generacional, ya que muchos de sus integrantes son de edad avanzada. José María Soto admite que, "tristemente no hay el relevo generacional" que les gustaría, pero se muestra esperanzado. "Lo estamos intentando por todos los medios", ha asegurado. En este sentido, Soto ha celebrado que desde hace un par de años se está incorporando gente joven a la hermandad. "Afortunadamente tenemos un grupo de jóvenes muy competentes", ha afirmado, lo que parece indicar que "va a haber un relevo generacional" para que este tipo de fiestas no desaparezcan. El entorno de la ermita de la Virgen del Mar es calificado por Soto como privilegiado, un factor que atrae a muchos visitantes durante todo el año, especialmente con buen tiempo para disfrutar de las puestas de sol. Finalmente, José María Soto ha extendido una invitación a todo el mundo para que se acerque a disfrutar de la fiesta. "Allí está todo el mundo bien recibido" y están "todos invitados a esa paella" y a esa comida campestre, ha concluido, animando a los asistentes a protegerse del sol con crema y sombrero en un día que se prevé caluroso. Santander celebra este lunes la festividad de la Virgen del Mar, patrona de la ciudad, y le pide que el mundo "sea un mundo mejor", que "reine la paz" y "salud" para todos los vecinos de la capital cántabra. Así lo ha señalado la alcaldesa, Gema Igual, antes de la tradicional procesión desde la iglesia de San Román hasta la isla de la Virgen del Mar. Según ha afirmado la regidora, se trata de que esta jornada sea un día de convivencia entre todos los santanderinos, en el que renueven sus "votos", al igual que realiza el equipo de Gobierno, y vivan "la devoción". La regidora ha agradecido especialmente a la Hermandad de la Virgen del Mar el trabajo que realiza durante todo el año en la organización de esta festividad. A la procesión, que se ha desarrollado bajo el calor, han acudido diferentes representantes institucionales como el delegado del Gobierno, Pedro Casares, y el consejero de Fomento, Roberto Media, en representación del Ejecutivo cántabro, así como varios miembros de la Corporación municipal.
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