[신문과 놀자!/피플 in 뉴스]76년 전부터 인공지능 연구한 앨런 튜링

“기계는 인간처럼 생각할 수 있을까.” 70여 년 전, 영국의 수학자이자 컴퓨터 과학자인 앨런 튜링(1912∼1954·사진)이 던진 질문입니다. 튜링은 어린 시절부터 학교에서 배우지도 않은 미적분 문제를 스스로 풀어낼 만큼 비범한 수학적 재능을 보였다고 합니다. 그런 튜링의 청소년기에 크리스토퍼 모컴이라는 특별한 친구가 있었습니다. 두 사람은 수학과 과학을 함께 탐구하며 깊은 우정을 나눴지만, 모컴이 어린 나이에 병으로 세상을 떠나며 그 시간도 갑작스럽게 끝나고 맙니다. 큰 충격과 슬픔에 빠진 튜링은 이후 인간의 정신과 지능을 과학적으로 설명할 수 있는가를 고민하게 됩니다. 이는 훗날 그의 계산 이론과 인공지능(AI) 연구에 중요한 영향을 준 것으로 알려져 있습니다. 케임브리지대에 진학한 튜링은 1936년 발표한 논문에서 훗날 ‘튜링 머신’이라 불리게 되는 개념을 제시했습니다. 튜링 머신은 복잡한 계산을 수행하는 가상의 기계로, 오늘날 컴퓨터의 작동 원리를 설명하는 이론적 토대가

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