NH Nieuws
Bijna drieduizend sporters met een verstandelijke beperking komen volgende week naar Haarlem voor de Special Olympics Nationale Spelen. Voor deelnemers als Henk Jonk uit Schagen en Bjorn de Jong uit Laren is het een sportief hoogtepunt waar al maanden naartoe wordt geleefd. "Tafeltennissen geeft me plezier en ik ben lekker bezig. Maar 's avonds lig ik wel altijd uitgeteld op bed", zegt Henk met een glimlach. Tegenslagen hielden Henk niet tegen Aan de buitenkant zie je weinig aan Henk. Hij verzorgt zijn plantjes, laat zijn hond Macho uit en staat positief in het leven. Toch heeft hij veel meegemaakt. "Henk werd geboren met een open ruggetje, kreeg als kind hersenvliesontsteking en als gevolg problemen met zijn geheugen", vertelt zijn vrouw Ingrid. "Op latere leeftijd kreeg hij ook nog eens tinnitus en overleefde hij darmkanker." Ondanks die tegenslagen blijft Henk optimistisch. In zijn vrije tijd bouwt hij graag Star Wars-figuren van Lego en staat hij regelmatig achter de tafeltennistafel. "Wij staan positief in het leven, ondanks alle tegenslag en proberen zo veel mogelijk te genieten van dingen die wel kunnen." Liefde gevonden aan de tafeltennistafel Henk en Ingrid leerden elkaar kennen op de middelbare school. "We waren allebei eenlingen en trokken met elkaar op en toen sloeg de vonk over", vertelt Ingrid. Pas op latere leeftijd ontdekten ze samen het tafeltennis. Inmiddels is de sport een belangrijk onderdeel van hun leven geworden. Voor de Special Olympics traint Henk extra hard onder begeleiding van Robbert Hulscher, die zelf actief is in het para-tafeltennis. "Henk is linkshandig en heel fanatiek", vertelt Robbert. "Door zijn beperking moet ik wel veel herhalen en duidelijke instructies geven tijdens de training." Of er straks een medaille inzit, houdt Henk nauwelijks bezig. "Ik vind het al mooi dat ik mee mag doen en lekker bezig ben." Ajax-fan Bjorn leeft voor sport Ook Bjorn de Jong uit Laren kijkt uit naar de Special Olympics. De jonge twintiger met het syndroom van Down doet mee aan de demonstratiesport surfen. Sport speelt een grote rol in zijn leven. In de achtertuin trapt hij graag een balletje met zijn vader en overal is zijn liefde voor Ajax zichtbaar. Hij draagt een Ajax-shirt, slaapt onder een Ajax-dekbed en ontmoette ooit Johan Cruijff. "Ik ben van Ajax. Zij zijn de beste", zegt Bjorn. Dat zorgt thuis soms voor discussie, want de rest van de familie is voor Feyenoord. Fanatiek op het honkbalveld Naast voetbal surft Bjorn en speelt hij honkbal bij Hurricanes in Hilversum. Tijdens een training laat hij direct zien hoe fanatiek hij is. Zodra hij de bal raakt, sprint hij richting het tweede honk. Even later scoort hij een punt en balt hij zijn vuist. Trainer Marjanne Meddelink herkent dat fanatisme. "Als het goed gaat straalt hij maar Bjorn kan ook slecht tegen zijn verlies. Maar dat hoort er ook een beetje bij." Volgens haar is honkbal juist een geschikte sport voor mensen met een beperking. "We spelen met een iets zachtere bal dan normaal", vertelt ze. "En wat honkbal zo geschikt maakt als G-sport is dat je moet slaan, rennen, gooien en vangen. Er is altijd wel iets waar iemand goed in is." Opnieuw klinkt gejuich. Bjorn heeft weer een punt gescoord.
Go to News Site