Cope Zaragoza
Bajar de las dos horas en maratón ya no es una utopía, sino un hito del atletismo que se ha alcanzado "muchísimo antes de lo previsto". Así lo explica Jordan Santos Concejero, profesor de la Universidad del País Vasco y licenciado en biología, quien analiza este "fenómeno multifactorial" que ha revolucionado el deporte. Según el experto, la hazaña no responde a una única causa, sino a una compleja combinación de elementos. Santos Concejero desglosa el éxito en cinco grandes grupos de factores. En primer lugar, un circuito y unas condiciones externas apropiadas, como las del maratón de Londres. A esto se suman un control del ritmo homogéneo, el 'drafting' para reducir la resistencia al viento, una estrategia de nutrición e hidratación precisa y un equipamiento de última generación. Sin embargo, subraya que el elemento más decisivo es el quinto: "hace falta un atleta con unas condiciones y unas características muy particulares". Para un corredor aficionado, optimizar estos factores puede significar una mejora de minutos, como pasar de 3:01 a 2:59. Pero la inmensa diferencia para alcanzar las dos horas "depende del factor más importante que es el atleta". Alcanzar estos "límites ya casi sobrehumanos", como los logrados por Sebastián Sago en Londres, requiere algo más que entrenamiento y tecnología. En palabras del propio Santos Concejero, "hace falta, efectivamente, haber nacido para ello". El profesor de la UPV detalla lo que él denomina un "decálogo de factores" fisiológicos que explican el rendimiento extraordinario de los atletas de fondo. El primero es una "predisposición genética", con estudios que apuntan a "ciertos linajes concretos dentro del Valle del Rift en África", con sobrerrepresentación en la élite. También influyen los "factores de vida temprana", como la exposición a alta altitud desde el nacimiento y una gran actividad física durante la niñez, como ir corriendo al colegio. A la lista se suman una "gran economía de carrera", que los hace muy eficientes, y una composición favorable de fibras musculares y enzimas oxidativas, algo con lo que se nace. La dieta tradicional, el entrenamiento en altitud y una motivación impulsada por el éxito económico también son determinantes. Investigaciones del propio grupo de Santos Concejero han analizado su oxigenación cerebral y una "estructura y reactividad tendinosa" excepcionales, que describe como si tuvieran "muelles en los pies de manera absurda". El equipamiento ha cobrado un "peso excepcional" en los últimos años. Santos Concejero recuerda que en 2016 él mismo predijo que el récord tardaría 20 o 30 años en caer, pero en 2017 "se rompe el modelo con un nuevo factor que nadie consideraba": las zapatillas Vaporfly de Nike. Este avance tecnológico "ha adelantado la caída de las 2 horas en prácticamente 15 años o más", con modelos que cuestan 500 euros, pesan menos de 100 gramos y pueden aumentar el retorno de energía hasta un 11% Finalmente, el experto aborda un "factor un poco tabú": el dopaje. Señala que es "omnipresente en el deporte de élite" y recuerda que Kenia ha acumulado "más de 100 positivos" en los últimos años, siendo el país con más casos. Aunque Santos Concejero afirma que "el dopaje y el deporte de élite, por desgracia, están íntimamente relacionados", también defiende la presunción de inocencia. En el caso de Sebastián Saue, destaca que "ha pasado decenas de controles en los meses previos" por orden de su patrocinador para dar "credibilidad a esa marca". Por tanto, concluye que "a día de hoy, hasta que alguien demuestre lo contrario, pues es un récord legítimo". Para el corredor popular que busca mejorar sus marcas, el experto recomienda ponerse en manos de un "profesional cualificado", seguir una buena dieta y estrategia de hidratación, e invertir en equipamiento. También aconseja elegir bien el circuito, mencionando el maratón de Valencia como "uno de los mejores del mundo, si no el mejor", y mantener un ritmo constante para maximizar las opciones de conseguir una buena marca personal. Estos hitos también impulsan la ciencia. El experto señala que la nutrición, con el consumo de hasta "120 gramos de carbohidratos por hora", parece ser "la nueva piedra filosofal". Cada récord abre nuevas preguntas y motiva a los futuros profesionales, demostrando que todo lo que tiene "cierta aplicación al mundo real, pues siempre es más atractivo" para la investigación y la docencia.
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