Cope Zaragoza
El alcalde de Badajoz, el 'popular' Ignacio Gragera, ha asegurado que la ciudad está "por el buen camino" para aprovechar todas las oportunidades de la relación fronteriza con Portugal. Durante su intervención este lunes en el desayuno del Nueva Economía Fórum en Madrid, ha lanzado la idea de una hipotética "Benelux Ibérica", afirmando que "ojalá que sí", aunque ha matizado que "hay que trabajar mucho todavía". Gragera ha explicado el potencial de esta unión, que permitiría competir en un mercado de casi 60 millones de personas entre España y Portugal. "Nos convertirían sin duda en el mayor 'player' de toda la economía europea", ha reconocido el alcalde, destacando la magnitud del que considera "el gran reto de España y de Portugal". A pesar del optimismo, Gragera ha señalado la “falta de coordinación” que ha existido durante años, si bien ha admitido que la situación ha mejorado con los avances en materia ferroviaria y el proyecto de la Alta Velocidad Madrid-Lisboa. El regidor también ha lamentado la "imposibilidad" de tener una conexión de autobús público entre Badajoz y Elvas, un obstáculo que atribuye a la diferencia de legislación entre ambos países. En este sentido, el alcalde se ha mostrado comprensivo con que "Portugal quiera priorizar el eje Lisboa-Oporto". Por ello, ha instado al Gobierno de España a "sentarse a hablar" para tomar decisiones sobre la futura estación internacional ferroviaria fronteriza proyectada entre Badajoz y Elvas. El embajador de Portugal en España, José Augusto Duarte, presente en el acto, ha refrendado las buenas relaciones con el municipio pacense. El diplomático ha asegurado que el proyecto de la eurorregión es una de las voluntades de su Gobierno, aunque ha subrayado que "dependerá de la ambición de las administraciones locales". Por su parte, Gragera ha afirmado estar "apasionadamente ocupados" con el proyecto de la eurociudad, que busca que "una ciudad o tres ciudades de fronteras se convierta en un territorio único". Esta iniciativa es clave en la estrategia de cooperación transfronteriza. El alcalde ha definido el futuro de Badajoz con una palabra: "brillante". Según Gragera, "la Badajoz de 10 años hemos empezado a construirla ya", a través de la mejora de infraestructuras, la generación de suelo industrial y vivienda, y la construcción de infraestructuras eléctricas para acoger grandes proyectos electrointensivos. Gragera ha destacado con orgullo que "Badajoz es la ciudad con mayor libertad económica de España" y que un informe reciente del Banco Mundial la sitúa como una de las mejores para hacer negocios en el país, por encima de ciudades como Barcelona, Madrid o Sevilla. "Es gracias al esfuerzo de mucha gente durante mucho tiempo", ha afirmado. El regidor ha concluido que la visión de futuro de la ciudad está intrínsecamente ligada a su vecino. "Todo lo que se hace en la ciudad, todo, desde el urbanismo, las dotaciones, los suelos industriales, todo se hace mirando hacia Portugal", porque, según ha explicado, entendían que el valor del crecimiento del país luso era el que les iba a dar una posición estratégica.
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