국민이 건강 챙겨줄 ‘주치의’를 갖는다면[기고/이상현]

2026년은 건강돌봄의 역사에 두 줄이 기록될 것이다. 한 줄은 3월 시작된 지역사회 통합돌봄이고, 또 한 줄은 몇 달 뒤 시작될 국민과 주치의를 잇는 일차의료 시범사업이다. 두 줄은 결국 한 사람의 삶에서 만난다. 고령의 한 환자가 있다. 그는 고혈압 약은 가정의학과 의사에게, 고지혈증 약은 신경과에서, 당뇨 약은 대학병원 내분비내과에서, 관절 약은 정형외과에서 받는다. 약 종류는 열 가지를 훌쩍 넘는다. 대부분 필요한 약이지만 중복되거나 줄이면 좋을 약도 있다. 검사도 여러 병원에서 받지만 어떤 검사가 중복이고, 어떤 검사가 더 필요한지 환자가 알기는 어렵다. 환자를 포괄적이고 지속적으로 봐 드릴 의사가 있다면 어떨까. 약을 검토해 우선순위를 정하고, 중복 처방·검사를 막으며, 필요할 때 전문의와 연결시켜 빠뜨림 없는 진료를 책임지는 의사 말이다. 우리는 그런 의사를 ‘주치의’라고 부른다. 주치의는 일차의료의 가장 본질적인 역할을 수행한다. 그런데 우리에게는 그 자리가 비어

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