Cope Zaragoza
El envejecimiento es un proceso natural, pero a menudo es difícil distinguir entre los olvidos típicos de la edad y un problema que requiere atención especializada. La clave, según los expertos, está en observar la funcionalidad del lenguaje en el día a día de las personas mayores. Un envejecimiento saludable ralentiza el cerebro de forma progresiva, pero no destruye el lenguaje. Sin embargo, hay señales de alarma que no deben pasarse por alto. Según la logopeda María Teresa López Martos, de Sinapsis, una de ellas es cuando el efecto de la palabra en la punta de la lengua se vuelve demasiado constante, o cuando la persona empieza a abusar de palabras comodín como "cacharro" o "esto" y a señalar más que a nombrar. Otros indicadores importantes son la pérdida del hilo en las conversaciones, el olvido de nombres de personas familiares o el aislamiento en reuniones sociales. Si se descarta una pérdida auditiva pero la persona pide que le repitan todo constantemente, también puede ser un síntoma. Como resume la experta, si el olvido frustra y bloquea la comunicación o vemos que esa persona se aísla, "eso ya no es cosa de la edad". Para las familias que desean mantener a sus mayores activos cognitivamente, el secreto es esconder el ejercicio dentro de una rutina. La experta advierte que si la persona mayor siente que se le está poniendo a prueba, "se va a estresar y se va a cerrar en vano". Actividades como seguir una receta u ordenar y clasificar objetos son ejercicios mentales muy potentes para la atención. En el ámbito del lenguaje, se pueden proponer juegos como nombrar cosas por la misma letra. También es fundamental pedirles ayuda para que se sientan validados y funcionales. Con las fotos antiguas, en lugar de preguntar "¿quién es?", es mejor empezar a contar la historia para activar su memoria emocional y ayudarles a encontrar las palabras sin frustración. Recibir un diagnóstico de deterioro cognitivo o afasia es un golpe duro. En estos casos, López Martos subraya que lo más importante es el apoyo emocional. No se debe obligar ni intentar hacer razonar a la persona, ya que puede resultar humillante. La clave es "disfrazar la terapia" y posicionarse como un ayudante. El objetivo es que el adulto mayor baje la resistencia y no sienta que ha perdido su rol. La recomendación es clara: "Hay que escucharle, acompañarle y nunca señalarle ni corregirle los errores, eso es fundamental". Ante un enfrentamiento, lo mejor es no intervenir y simplemente ofrecer una presencia silenciosa y de apoyo. Para aquellas familias que necesiten asesoramiento profesional, el centro Sinapsis se encuentra en la calle Pintor Miguel Ayala, número 9, en Jaén, donde ofrecen atención especializada.
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