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La campaña de la sardina, que comenzó a primeros de mayo, está a punto de retomarse de forma mucho más intensa en este mes de junio en aguas del Atlántico gallego, según nos aproximamos a la celebración de dos fiestas donde se convierte en el plato principal, como son las las festividades de San Antonio en Portugal y de San Juan en Galicia. Lo que dispara la demanda de este producto a ambos lados de la frontera a lo largo de casi todo el mes, ya que se celebran los días 13 y 24, respectivamente. Un junio que quizás sea casi el último mes este verano en el que se pueda encontrar sardina ibérica en los mercados, según advierte el sector pesquero gallego. Marcos Vázquez, que nos atiende desde el buque 'Titán' del que es patrón en medio de la campaña costera de la anchoa en aguas del cantábrico, y que es además vicepatrón mayor de la cofradía de Portosín en A Coruña, alerta de que, a pesar de la abundancia de la especie en aguas de la península, la pesca de la sardina deberá detenerse en pocas semanas. "Las perspectivas son que en el mes de julio, a mediados, no se podrá coger más sardina en España", asegura. El problema, según detalla Vázquez, reside en el sistema de reparto de las cuotas pesqueras en la Unión Europea. De un total de 9 millones de kilos asignados para la península Ibérica, a estas alturas ya se ha consumido cerca del 60% de la cuota. La causa principal son los "repartos con Portugal y con el golfo de Cádiz", que provocarán que el cupo se agote prematuramente. Esta situación lleva a una paradoja que el propio patrón resume con contundencia: "En el mar hay mucho, precio en tierra también hay, pero no nos la van a dejar pescar, y eso sí que va a ser un problema y gordo, además". Marcos Vázquez señala una consecuencia directa de esta limitación: la reducción de la oferta de producto local abre el mercado a la importación de sardina foránea. Advierte de que ya "están metiendo mucha sardina congelada de Marruecos". El patrón lamenta que, mientras hay recurso de sobra en el mar, "la cuota cada vez nos la reducen más", una política que, en su opinión, favorece intereses ajenos a los de los pescadores españoles. La situación de la sardina contrasta con la campaña de la anchoa en el Cantábrico, que está a punto de finalizar para ellos. Vázquez la califica como "un poquillo rara", ya que, aunque ha habido menos pesquerías que otros años, los precios han sido excelentes. Se han llegado a pagar hasta 11 euros por kilo en lonja por los ejemplares de mayor tamaño, destinados a la conserva, aunque el precio medio que se ha situado en los 4 euros. Esta particularidad de la campaña se debe, según el vicepatrón mayor, a una estrategia conservadora de los propios barcos. Muchos pescadores han decidido reservar parte de su cuota para pescar más adelante, durante los meses de julio y agosto, cuando se espera que la anchoa se encuentre en aguas gallegas, en el entorno de A Coruña y Fisterra. Finalmente, Marcos Vázquez ha explicado la práctica ausencia de xarda (caballa) en los mercados este año. El origen del problema está a miles de kilómetros, en las islas Feroe y Noruega, punto de partida de la ruta migratoria de la especie. Al no ser miembros de la Unión Europea, estos países establecen sus propias cuotas de pesca al margen de las directrices comunitarias. El desequilibrio es tal que, como denuncia Vázquez, "dos barcos noruegos pescaron el año pasado toda la cuota que España", a pesar de la enorme diferencia en el número de embarcaciones. Afirma que Noruega y las Feroe "se autoasignan, por así decirlo, los topes que necesitan pescar", llegando a capturar el doble o el triple de la cuota fijada para toda Europa. Esta sobrepesca en origen está alterando el ciclo biológico de la xarda. La consecuencia es que "el pescado cada vez entra menos" en aguas del sur, lo que provoca un "desorden" en el ecosistema. Vázquez critica duramente que Europa imponga normas estrictas a sus estados miembros mientras se muestra incapaz de regular a terceros países que, además, introducen después sus productos en este mismo mercado pesquero regulado, aunque no para todos. Escucha toda la entrevista con el Vicepatrón mayor de Portosín, Marcos Vázquez, aquí:
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