Jornal O Globo
Quando o príncipe saudita Alwaleed bin Talal investiu no Twitter em 2011, ele estava entre os investidores mais proeminentes do mundo, com uma fortuna estimada em cerca de US$ 20 bilhões e conhecido por apostas de grande porte em empresas como Apple e News Corp. Já Elon Musk sequer havia ingressado no grupo dos bilionários globais. Quinze anos depois, a oferta pública inicial de ações (IPO) da SpaceX está prestes a transformar Musk em um quase trilionário, ao mesmo tempo em que enriquece uma legião de pessoas ao seu redor, incluindo o príncipe saudita, cuja estratégia de investimentos recebeu um impulso muito necessário graças à sua relação com o homem mais rico do mundo. O patrimônio de Alwaleed atingiu o maior nível em uma década após sua empresa, a Kingdom Holding, confirmar uma reportagem do serviço de notícias saudita Asharq segundo a qual ele, pessoalmente, e a companhia detêm uma participação de 0,63% na SpaceX. A notícia fez as ações da Kingdom dispararem 21% em dois dias no início desta semana, elevando sua fortuna para cerca de US$ 24,5 bilhões, segundo o Índice de Bilionários da Bloomberg. Essa participação é o resultado de uma aposta iniciada no Twitter — hoje X — que se expandiu para a xAI e depois para a SpaceX, ligando um dos investidores mais conhecidos do Oriente Médio ao ecossistema privado de tecnologia mais valioso do mundo. Do Twitter ao xAI e depois SpaceX Alwaleed apostou definitivamente em Musk em 2022, quando o cofundador da Tesla comprou o Twitter por US$ 44 bilhões, mantendo sua participação acionária ao lado de investidores como Larry Ellison e a Andreessen Horowitz. A operação foi cercada de tensão. Inicialmente, Alwaleed usou a própria rede social para rejeitar a oferta de Musk, afirmando que ela não chegava “nem perto” do valor intrínseco da empresa, enquanto Musk ironizou o membro da realeza saudita. Posteriormente, porém, Alwaleed mudou de posição, apoiou a aquisição e declarou que Musk seria um “líder excelente”. Ele investiu na startup de inteligência artificial xAI, de Musk, ao lado da Kingdom Holding em duas rodadas de captação realizadas em 2024. Quando a xAI se combinou com a X, três meses após seu segundo aporte, Alwaleed e a Kingdom tornaram-se os maiores acionistas da nova empresa criada por Musk. A sorte voltou a favorecê-lo em fevereiro, quando Musk fundiu a xAI com a SpaceX, garantindo a Alwaleed uma fatia do que pode se tornar o maior IPO da história. Sua participação pessoal na SpaceX vale atualmente cerca de US$ 3,2 bilhões, com base na avaliação de US$ 800 bilhões atribuída à empresa em uma oferta de compra de ações realizada em dezembro de 2025 e no valor da xAI em uma rodada de financiamento de janeiro de 2026, antes da combinação das duas companhias. (Os cálculos da Bloomberg incluem um desconto de liquidez de 5%.) Alwaleed afirma que sua participação vale aproximadamente US$ 4 bilhões — mais de sete vezes o valor de seu investimento original. Reduzir dependência do petróleo Espera-se que o IPO levante US$ 75 bilhões, mais que o dobro dos US$ 29,4 bilhões captados pela Saudi Aramco em 2019. A operação também beneficiará outros investidores sauditas, incluindo o Public Investment Fund (PIF), avaliado em US$ 1 trilhão e acionista da empresa de Alwaleed, além do próprio país, que transformou a inteligência artificial em um dos pilares de sua estratégia para diversificar a economia e reduzir a dependência do petróleo. A Humain, apoiada pelo PIF, investiu US$ 3 bilhões na xAI neste ano, como parte de uma rodada de captação de US$ 20 bilhões. O acordo garantiu à Humain uma participação minoritária relevante na xAI, que, segundo a empresa, seria posteriormente convertida em ações da SpaceX. O investimento ocorreu após um período de relações frias entre Musk e o fundo soberano saudita. Em 2018, a tentativa frustrada do bilionário de fechar o capital da Tesla a US$ 420 por ação provocou um rompimento público com o PIF, devido ao que Musk considerava falta de apoio público do fundo à operação. Mensagens de texto reveladas posteriormente em processos judiciais mostraram Musk dizendo ao governador do PIF, Yasir Al Rumayyan: “Sinto muito, mas não podemos trabalhar juntos”. A resposta foi: “A decisão é sua, Elon”. Em 2024, o clima já era outro. Musk participou por vídeo da Future Investment Initiative, em Riad, onde falou sobre inteligência artificial para uma plateia lotada, com Al Rumayyan sentado na primeira fila. Conexão com celebridades Durante anos, Alwaleed foi um dos financistas mais conhecidos do Oriente Médio, famoso pela ostentação, pelas conexões com celebridades e pelas apostas agressivas em negócios. Então, em uma noite de 2017, ele foi detido juntamente com dezenas de outros membros da realeza e empresários no Ritz-Carlton Riyadh, durante a campanha de combate à corrupção liderada pelo príncipe herdeiro Mohammed bin Salman. Ele foi libertado 83 dias depois, após firmar um acordo confidencial, e declarou ter sido inocentado. As acusações nunca ficaram claras, mas as ações da Kingdom e sua fortuna sofreram um forte impacto, atingindo em 2020 um piso inferior a US$ 13 bilhões — cerca de um terço do pico registrado em 2014. Agora, sua participação no império empresarial de Musk lhe devolveu um protagonismo que não experimentava desde os anos 1990, quando ajudou a salvar o Citigroup em um momento em que o banco enfrentava uma montanha de créditos podres. Guerreiros de Game of Thrones Alwaleed frequentemente publica em sua conta na X imagens geradas por inteligência artificial retratando ele e Musk juntos, incluindo uma série recorrente em que ambos aparecem lado a lado vestidos como guerreiros de Game of Thrones. Em uma publicação recente, Alwaleed aparecia como Superman e Musk como Batman. “Liderança ousada, execução excepcional”, dizia a postagem. “Nossa parceria com meu amigo e aliado @elonmusk tem impacto global.” Initial plugin text
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