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Los mercados de Valencia se transforman: la voz de alarma ante un patrimonio en peligro

El experto en gastronomía Paco Alonso ha presentado su nuevo libro, ‘La cultura del mercado’, una obra que pone el foco en la situación actual de los mercados municipales de Valencia. Alonso, un profundo conocedor de estos espacios, busca con este trabajo “poner ante el espejo lo que está pasando” y abrir un debate sobre su futuro, que considera amenazado. El epicentro de su análisis es el Mercado Central de Valencia, considerado por muchos expertos como “el mercado más bonito del mundo”. A pesar de su majestuosidad y de estar en pleno funcionamiento, Alonso advierte que su esencia está cambiando. “Si nos quedamos sin vecinos en los barrios, los mercados no tienen ningún sentido”, afirma, señalando que el riesgo es convertirse en “parques temáticos para turistas”. Como contrapunto, el autor destaca el caso del Mercado de Algirós, que “va con un tiro” gracias a que conserva una fuerte vida de barrio. Alonso subraya el papel fundamental de la población migrante, especialmente la latina, en la supervivencia de estos lugares. “Los emigrantes son la gran esperanza de los mercados”, asegura, ya que a menudo son quienes toman el relevo de los puestos que quedan vacantes por jubilación. El libro dedica un capítulo importante a las sagas familiares que han dado vida al Mercado Central durante generaciones, muchas de las cuales vendían en la plaza incluso antes de que se construyera el edificio. Familias como los Palanca, los Vicent o los Andreu son parte de la historia viva del mercado, pero su continuidad está en el aire por la falta de relevo generacional. A esta problemática se suma la presión económica. Según Alonso, en el último año se han producido “traspasos millonarios” por paradas del Mercado Central, a pesar de que solo quedan 10 años de concesión hasta que reviertan al Ayuntamiento en 2037. Lo más preocupante es que los nuevos propietarios no tienen la obligación de mantener la venta de producto fresco, lo que ha provocado una proliferación de puestos de comida preparada, ‘delivery’ y souvenirs. Para Alonso, el alma de estos lugares es “la comunicación”, algo que se está perdiendo con las nuevas generaciones, que prefieren la impersonalidad del supermercado. Describe la escena de los sábados por la mañana como un “acto de boomers” que acuden a primera hora, porque a partir de las diez “empieza a haber tanto turista que no puedes” moverte por los pasillos. La belleza arquitectónica, paradójicamente, también podría ser una amenaza. Citando al arquitecto David Calvo, Alonso recoge una reflexión que “da pavor”: “Es que esto es demasiado bonito para ser un mercado”. Esta idea resuena al observar lo que ha ocurrido en otros mercados de la ciudad como el de Mossén Sorell, El Grau o el del Cabañal, transformados por la presión turística y la gentrificación. Con el objetivo de “despertar a la gente” y buscar soluciones, Paco Alonso presentará ‘La cultura del mercado’ el próximo martes 11 de junio a las 18:00 horas en el propio Mercado Central. El acto continuará con un debate y la proyección de un documental para intentar, en sus palabras, “arreglar esto”.