Cope Zaragoza

Valencia Basket y Xabi López-Arostegui separarán sus caminos al cierre de la temporada

La cara de Xabi López-Arostegui en las últimas semanas, meses, ha denotado seriedad. Callaba muchas más cosas. Varias inexplicables recaídas de su lesión muscular, como ya dejó entrever con ironía Pedro Martínez en las últimas comparecencias públicas, mientras hacía la readaptación en el Roig Arena. Desde el 14 de marzo, estamos en junio a las puertas de las semifinales de la ACB, no ha podido jugar. Quién le hubiera dicho que aquellos dieciséis minutos en Tenerife iban a ser los últimos del curso, por ahora. Ya contó COPE que había habido un contratiempo en su recuperación, pero aún ha habido otra más para desesperación del alero, que se ha perdido el tramo más bonito e histórico del curso. La eliminatoria contra Panathinaikos, la Final 4 y los cuartos del playoff ACB. En total, la friolera de 13 partidos de la Euroliga (7 de liga regular, los 5 contra los griegos y el de Atenas ante el Real Madrid) y 14 de liga (12 de fase regular y los dos contra Bilbao Basket en cuartos). Aunque probablemente empiece a hacer pista con sus compañeros esta semana, veremos si Pedro Martínez le da minutos ante el Joventut de Badalona o en la hipotética final. Son tantos meses fuera del grupo... Sin duda alguna ha sido la peor temporada de Xabi desde que llegó a Valencia en el verano de 2021. Ya empezó torcida en el amistoso de pretemporada ante Casademont Zaragoza en Teruel que le obligó a pasar por el quirófano para reparar un dedo lastimado. Se perdió la Supercopa y el inicio del exigente curso. Volvió en octubre en el raro choque ante el Hapoel Tel Aviv a puerta cerrada y en diciembre el club emitió un parte médico comunicando una lesión muscular en su pierna derecha. Otras casi tres semanas fuera del equipo. Otro contratiempo en la recuperación, más tiempo del esperado. Después vino un tramo con más protagonismo, hasta que empezó el martirio en marzo. Protagonismo, la palabra clave En sus cuatro anteriores temporadas de taronja, en ACB, Xabi había disputado 125 partidos, una media de 31 partidos (33, 25, 30 y 37). En la 25/26, tan solo 16 hasta el momento. La mitad justo. Las lesiones han sido claves en liga, pero en Euroliga, era descarte habitual. Solo diez partidos en la máxima competición continental, con una media de minutos muy baja. De sus 14:59 minutos por encuentro en liga, a los 8:28 en Europa. Entre las lesiones y la pérdida progresiva de importancia en la rotación, el jugador fue rumiando un cambio de aires. Ya el verano pasado su renovación hasta 2027 no resultó sencilla. Según ha podido saber COPE, hace unos días se llegó a un acuerdo para romper ese vínculo cuando acabe la temporada y separar sus caminos. Serán cinco temporadas en Valencia de un gran profesional, un gran compañero y un jugador de muy buen rendimiento, además de un cupo estratégico. La llegada de Cárdenas estaba pensada para compensar la más que posible marcha de De Larrea a la NBA. Ahora se plantea otra preocupación para Luis Arbalejo, porque Sima y Nogués tampoco han tenido protagonismo, Pradilla está en la agenda del Madrid y del Barça, y solo el capitán Puerto parece seguro. Xabi no tendrá problemas para encontrar un buen contrato en ACB, es una apuesta segura. Siendo cupo, una pieza codiciada para equipos como Baskonia, La Laguna Tenerife o Unicaja Málaga. Incluso una vuelta a Badalona, aunque no tendrán la fuerza económica de los otros.