Cristian Solana e Igor González, el tándem riojano que fusiona talento para conquistar el nacional de cocina: Basan su éxito en el aprovechamiento del producto y la reinterpretación de los sabores de La Rioja

Los chefs Cristian Solana, del restaurante El Puntido, e Igor González, del restaurante Sabai en Haro, han unido sus talentos para proclamarse campeones de La Rioja en el certamen autonómico de cocina. Ambos representarán a la comunidad en el próximo Campeonato de España de Cocina y Repostería, que se celebrará en Badajoz los días 19 y 20 de octubre. Solana y González han formado un equipo perfectamente compenetrado. Cristian Solana es "técnica en cocina pura", mientras que Igor González aporta la "experiencia" y audacia en "mezclas en diferentes sabores". Esta combinación ha sido la clave de su éxito en una propuesta culinaria que ha conquistado al jurado. Su propuesta ganadora se basó en el "aprovechamiento integral del producto" y una reinterpretación contemporánea de sabores tradicionales. Con la lubina y el cerdo como ingredientes principales, presentaron elaboraciones que contaban una historia, como unas patatas a la Riojana con una textura diferente y un uso exhaustivo de los productos de la huerta, donde "pequeñas elaboraciones juntas eran bocados de cosas serias ya". Ambos cocineros comparten un profundo respeto por los productos de la tierra. Igor González, cuyo restaurante en Haro define como una "cocina de autor y sin reglas", asegura que en su cocina nunca falta "el que toca de temporada, eso seguro". Su filosofía se basa en no centrarse en un único tipo de cocina, sino en plasmar su aprendizaje a lo largo de los años, ofreciendo tanto platos tradicionales como fusionados. Por su parte, Christian Solana ha dedicado el último año a profundizar en el conocimiento del territorio. "He visitado muchos pequeños productores, he entendido el producto desde primera mano, y es lo que intento enseñar", explica el chef. Este enfoque le permite mostrar en sus platos no solo el sabor, sino también la historia del pequeño agricultor que trabaja para sacar adelante el producto. Con la lección aprendida de su participación el año pasado en Palma de Mallorca, Christian Solana regresa al campeonato nacional con una disciplina reforzada. La preparación es constante y exigente, un entrenamiento de todo el año "por y para ese día". La dedicación es tal que les quita el sueño, como admite Igor González, "de hecho, a las 4:30 horas estoy mirando recetas ya". Para los chefs, la gastronomía está "en auge" y en plena transformación. Según Solana, la tendencia de los menús largos está dando paso a un mayor respeto por el producto y una vuelta "a ese guiso, a lo tradicional". Una visión que ambos llevarán por bandera en su próxima cita nacional, donde el vino y la comida de La Rioja irán, más que nunca, de la mano.

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