30년전 없던 ‘이 질환’, 소아환자 급증…“음식조절 중요”

30년 전만 해도 크론병은 우리나라에서 거의 없는 병이었지만 최근에는 소아들에게 흔하게 진단되는 질환이 됐다. 크론병은 원래 북미와 유럽에서 흔한 질환이었으나, 한국을 포함한 아시아에서 지난 20~30년간 발생률이 빠르게 늘면서 그 이유와 치료법 등에 대한 관심이 커지고 있다. 26일 의료계에 따르면 크론병은 입에서 항문까지 소화관 전체에 걸쳐 어느 부위에서든 발생할 수 있는 만성 염증성 장질환이다. 궤양성 대장염과 달리 염증이 장의 모든 층을 침범하며, 병변의 분포가 연속적이지 않고 드문드문 나타나는 경우가 많다.건강보험심사평가원에 따르면 2024년 크론병으로 진단 받은 환자는 3만4614명으로 2020년(2만5476명) 대비 35.9% 늘었다. 이 가운데 0~19세가 3676명으로 전체의 16.7%를 차지했다. 크론병의 발병 원인은 정확히 밝혀지지 않았지만, 면역 체계가 자신의 장을 적으로 인식해 끊임없이 공격하는 것으로 알려져 있다. 원인을 완전히 제거할 수 없기 때문

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