65세 이상 노인, ‘이것’ 하나로 젊어질 수 있다 [노화설계]

미국의 수영선수 다이애나 나이어드는 64세의 나이에 쿠바 아바나를 떠나 177㎞를 헤엄쳐 미국 플로리다 주 키웨스트에 도착했다. 상어로부터 몸을 보호하는 철망조차 없이 맨몸으로 플로리다 해협을 횡단한 건 세계 최초였다. “우리는 언제 어디서나 포기해선 안 된다”“새로운 꿈을 향한 도전에 나이는 전혀 중요하지 않다”나이가 들면 정신과 신체가 무조건 쇠퇴한다는 고정관념을 뒤집는 연구 결과가 발표됐다. 이 달 노인병학 전문 오픈 액세스 저널 Geriatrics(MDPI)에 게재된 연구에 따르면, 65세 이상의 노인 중 절반 가까이가 나이가 들면서 오히려 신체적, 인지적 기능이 향상된 것으로 나타났다. 25일(현지 시간) 미국 유력 매체 워싱턴포스트도 이 같은 연구 결과에 대해 보도했다. 연구팀은 다이애나 나이어드처럼 노년기에 새로운 업적을 세운 수 많은 사례들을 보며 일반 노인들에게도 인지 및 신체 기능의 노년기 향상이 나타나는지 확인하는 것을 목표로 삼았다고 전했다.● 핵

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