Add source Login
'Zonder hulp verdwijnen laatste fietspontjes in Zeeland'

'Zonder hulp verdwijnen laatste fietspontjes in Zeeland'

Het gaat niet goed met de fietspontjes in Zeeland. Van de negentien fietspontjes die er waren aan het begin van deze eeuw, zijn er nog maar vijf over. Zonder financiële hulp zullen ook die in de toekomst verdwijnen, waarschuwen de exploitanten bij Omroep Zeeland . Het veer Yerseke - Tholen vaart deze zomer nog maar twee dagen per week. Vaker is niet haalbaar, zegt schipper Jos Molenaar. "Nu is het redelijk druk met fietsers, maar het kan ook de hele dag regenen en dan zijn er veel minder mensen. Dan kom je financieel niet uit." De gemeenten Tholen en Reimerswaal (waar Yerseke onder valt) hebben een subsidiepotje om de pont te behouden. Maar dat geldt niet voor veel andere gemeentes. Zo viel dit jaar het doek voor het veer tussen Handweer en Perkpolder, een veerdienst die al sinds de zestiende eeuw bestond. "Het is niet rendabel", zegt ook Ab Verschoor namens het fiets- en voetveer Zijpe - Anna Jacobapolder. "We krijgen subsidie van Tholen en Schouwen-Duiveland, anders was het niet te doen. We varen met vrijwilligers, een beroepskracht is niet te betalen." Elke dag 22 graden De MS Onrust stopte al zo'n tien jaar geleden met de veerdienst tussen Burghsluis, Colijnsplaat en Zierikzee. "We kregen geen subsidie, we hoefden alleen geen havengeld te betalen in de havens waar we aanlegden", vertelt Jacqueline van Mil. "Als het elke dag 22 graden met een briesje zou zijn ging het wel, maar als het regent zie je meteen minder mensen." Aaibaar Matthias Hehl is samen met zijn gezin op fietsvakantie van België naar Duitsland. Vandaag varen ze met de pont van Yerseke naar Tholen. "Als je over een brug fietst, zijn er altijd veel auto's. Wij vinden het leuk om pontjes te nemen", zegt hij. Paula Slabbekoorn uit Yerseke maakt regelmatig gebruik van de pontjes. "Op het water zijn is altijd fantastisch, we zagen vorige week een zeehond. Vandaag gaan we naar Tholen, lunchen, fietsen en dan weer terug." Zo zijn er veel meer liefhebbers van fietspontjes, zegt John Ruiter van de Vereniging Vrienden van Veerponten. "Een pontje is het hoogtepunt van een fietstocht, de bootjes hebben een hoog aaibaarheidsgehalte. Maar ze zijn lastig te exploiteren." Duurzamer maken Tot een paar jaar geleden had de provincie Zeeland een garantiefonds voor schippers, maar dat is afgeschaft. De pontjes varen op diesel en zijn niet duurzaam genoeg, zegt het provinciebestuur. Marinus Dijkhuizen vaart al jaren tussen Veere en Kamperland, zonder subsidie. "Het wordt tijd dat de provincie hier aandacht voor krijgt. Wij krijgen helemaal geen ondersteuning. Ik heb een aanvraag ingediend om mijn boot duurzamer te maken. Die is afgewezen."