Massale uittocht Pentagon-journalisten na aangescherpte mediaregels

Massale uittocht Pentagon-journalisten na aangescherpte mediaregels

Kantoren zijn leeggehaald, tv-studio's ontmanteld, perspassen ingeleverd. Journalisten hebben gisteren massaal het Pentagon verlaten omdat ze niet instemmen met het nieuwe mediabeleid van het Amerikaanse ministerie van Defensie. Onder de nieuwe regels die minister Hegseth recent invoerde, was het media verboden informatie te publiceren die niet officieel door het ministerie is vrijgegeven. "Geaccrediteerde media mogen geen misdaden uitlokken", redeneerde de minister op X. "Toegang tot het Pentagon is een privilege, geen recht." Amerikaanse journalisten spraken schande van deze inperking van de persvrijheid. Ze wezen erop dat het hen zo onmogelijk gemaakt zou worden om misstanden aan te kaarten. Omdat zelfs informatie onder de regel valt die bijvoorbeeld niet eens topgeheim is, kan het Pentagon zo onwelgevallige berichten tegenhouden. Ook Fox News kritisch De media waren opvallend eensgezind in hun afwijzing: niet alleen de omroepen ABC, CNN en NBC, persbureaus Reuters en AP en kranten als The New York Times en The Washington Post wezen de nieuwe regels af, ook conservatieve media Newsmax en Fox News (oud-werkgever van Hegseth) weigerden te tekenen. Omdat hiermee hun accreditatie verviel, moesten de journalisten voor gistermiddag 16.00 uur uit het gebouw zijn. Velen kozen ervoor om tot het laatste moment te wachten en demonstratief in colonne het pand te verlaten, vaak met verhuisdozen in de handen. "Dit is een trieste dag voor de persvrijheid", reageerde de Pentagon Press Association, waarin de media verenigd zijn. "We maken ons zorgen over de toewijding van de VS aan een transparante overheid, publieke verantwoording van het Pentagon en de vrijheid van meningsuiting in het algemeen." Het Pentagon is niet van plan in te binden, aldus een woordvoerder. "We staan achter ons beleid omdat dat het beste is voor onze troepen en de veiligheid van ons land."