Add source Login
Tata Steel-topman: 'We komen steeds dichter bij een akkoord met het kabinet'

Tata Steel-topman: 'We komen steeds dichter bij een akkoord met het kabinet'

Tata Steel en het kabinet zijn dicht bij een akkoord over de miljarden kostende verduurzaming van de staalfabriek in IJmuiden. In een interview met de NOS zegt bestuursvoorzitter Thachat Viswanath Narendran van het Indiase moederbedrijf dat hij hoopt er voor de verkiezingen uit te kunnen komen met het demissionaire kabinet. "We komen steeds dichter bij een moment dat we wat kunnen aankondigen. We proberen nu te kijken of we voor de verkiezingen tot een soort van akkoord kunnen komen, dat dan na de verkiezingen geformaliseerd wordt", zegt Narendran. "Het zal uiteindelijk afhangen van de prioriteiten van het kabinet en hoe ze ermee om willen gaan." In een reactie laat het ministerie van Klimaat en Groene Groei weten "intensief" en "constructief" in gesprek te zijn met Tata Steel. "Onze inzet is erop gericht om zo snel mogelijk tot afspraken te komen." Groen staal De staalfabriek onderhandelt al jaren met het kabinet over subsidie voor een zogeheten Groen Staal-plan. Tata Steel heeft miljarden nodig om de noodzakelijke investeringen in verduurzaming terug te kunnen verdienen. Een deel zal van de overheid komen, maar het bedrijf zal ook zelf flink moeten investeren. Maar de problemen zijn niet alleen van financiële aard. Tata Steel is op dit moment een van de vervuilendste bedrijven van Nederland. De staalfabriek is de grootste CO2-uitstoter van het land. Daarnaast zijn over de gezondheidsrisico's voor omwonenden verschillende alarmerende rapporten verschenen. Onderdeel van de onderhandelingen is dan ook hoe die gezondheidsrisico's sneller verminderd kunnen worden dan het bedrijf nu doet. Omwonenden zijn nog lang niet allemaal overtuigd, bleek op een recente bijeenkomst. "Ik weet dat de gemeenschap niet tevreden is over hoe snel we verduurzamen", zegt Narendran. "De intentie is er en we proberen zoveel als mogelijk zo snel mogelijk te doen." Ook wil de overheid garanties van het Indiase moederbedrijf voor investeringen in de toekomst. "Het draait om een fabriek bouwen die schoon, groen en financieel duurzaam is. Je wilt niet veel geld stoppen in een project dat niet gaat werken", zegt Narendran. "Daar schiet niemand wat mee op. Wij beseffen heel goed dat als de overheid met steun komt, dat het om belastinggeld gaat. We moeten zeker weten dat het slaagt." Van kolen naar waterstof Op dit moment zijn er nog kolen nodig voor de productie van staal en de bedoeling is dat Tata Steel uiteindelijk gebruik gaat maken van een ander systeem op basis van groene waterstof om zo de uitstoot drastisch terug te schroeven. De druk op Tata Steel om te verduurzamen is groot. Tata investeert al ruim 300 miljoen euro in maatregelen die de klimaat- en milieuschade moeten beperken. Maar dat neemt niet alle overlast en gezondheidsrisico's weg. Milieuorganisaties voeren regelmatig actie tegen het staalbedrijf. Maar er is nog een reden waarom Tata Steel wel heel snel moet verduurzamen. De komende jaren zal het bedrijf steeds meer geld op tafel moeten leggen om de Europese uitstootrechten te kunnen betalen. Het is de vraag of er voldoende geld wordt verdiend om dat over een aantal jaar te kunnen blijven betalen. Ondertussen kampt het bedrijf met forse kosten door de Amerikaanse invoerheffingen. Sinds maart gold een invoerbelasting van 25 procent op staal en aluminium van buiten de VS. In juni verhoogde president Trump dit naar een heffing van 50 procent. Narendran verwacht dat het Tata Steel IJmuiden jaarlijks zo'n 80 à 100 miljoen euro kan kosten. Zo'n 10 procent van het staal dat in IJmuiden wordt gemaakt, is bestemd voor de Amerikaanse markt. "Maar dat is hoogwaardig en winstgevend staal voor de autoindustrie. Dus de financiële impact is hoger dan 10 procent. Daarom zien we de VS als een kritieke markt", zegt Narendran. Tata Steel wordt niet alleen direct getroffen door de heffingen. Ook klanten van Tata Steel voelen de pijn van de Amerikaansen heffingen. De topman is dan ook opgelucht dat er een deal is tussen de VS en de EU. Hij hoopt dat Europese autobouwers door de lagere heffingen minder hard getroffen worden. Ook hoopt Narendran dat de heffingen op staal in de toekomst weer verlaagd zullen worden. "We hebben de afgelopen maanden gemerkt dat het heel lastig te voorspellen is. We wachten nog even af wat de heffing daadwerkelijk wordt. Wordt het 50, 25 of toch 15 procent?"